Clement Siu, expert-comptable basé à Hong Kong, a déclaré aux médias qu'il avait traité deux dossiers dans lesquels le bitcoin et l'éther avaient été utilisés comme preuve du patrimoine des clients.
Les crypto-monnaies ne sont pas des actifs approuvés pour l'investissement direct dans le cadre du programme d'immigration, mais les cas de Siu suggèrent qu'elles peuvent être utilisées comme preuve de la richesse d'un immigrant potentiel, soulignant leur reconnaissance croissante en tant qu'actif grand public.
Le département de promotion des investissements de Hong Kong, InvestHK, qui traite les demandes pour le New Capital Investment Entrant Scheme (New CIES), a déclaré qu'il n'y avait "pas d'exigences spécifiques" concernant les classes d'actifs lorsqu'on lui a demandé si les cryptomonnaies étaient des actifs acceptables.
Hong Kong a relancé un programme d'immigration pour l'investissement en mars 2024 afin d'attirer des capitaux. Les candidats doivent prouver qu'ils contrôlent des actifs d'une valeur d'au moins 30 millions de dollars HK (3,9 millions de dollars), puis investir cette somme dans certains actifs approuvés afin d'obtenir la résidence.
"InvestHK n'a jamais dit si les crypto-actifs étaient acceptables ou non, mais ils nous ont encouragés à essayer, alors nous avons essayé", a déclaré à Reuters Siu, un associé directeur adjoint de Global Vision CPA Limited, qui émet des rapports comptables pour les candidats à l'immigration.
InvestHK n'a pas commenté spécifiquement les cas soulignés par Siu et n'a pas dit combien de demandes d'immigration avaient été acceptées en utilisant des cryptomonnaies comme preuve de richesse.
Hong Kong est en concurrence avec des rivaux régionaux tels que Singapour et Dubaï pour devenir le centre mondial des actifs virtuels.
"Accepter les actifs virtuels comme preuve de richesse montre que les actifs virtuels ont le même statut que les actifs traditionnels à Hong Kong, c'est une étape importante dans la promotion de la généralisation des actifs virtuels", a déclaré Jupiter Zheng, un partenaire de HashKey Capital.
Le programme d'immigration de Hong Kong pour l'investissement n'est pas ouvert aux Chinois du continent, mais ceux-ci peuvent contourner cette restriction en obtenant la résidence permanente dans un pays tiers, selon les analystes. Cela pourrait susciter des inquiétudes quant à la possibilité d'échapper aux contrôles des capitaux en Chine.
M. Siu a déclaré que l'un de ses clients qui utilisait l'éther comme preuve de richesse était un ressortissant chinois résidant en Guinée-Bissau.
Les données du gouvernement de Hong Kong pour le mois de juin ont montré que près de 80 % des 250 nouveaux candidats au CIES étaient originaires de Guinée-Bissau ou de Vanuatu. (1 $ = 7,78 dollars de Hong Kong) (Reportage de Summer Zhen : Rédaction de Neil Fullick)
