Un entrepreneur technologique new-yorkais a été condamné jeudi à cinq ans de prison après avoir plaidé coupable l'année dernière d'avoir blanchi, avec l'aide de sa femme, des fonds volés à Bitfinex, l'une des plus grandes bourses de crypto-monnaies au monde.

Ilya Lichtenstein, 35 ans, a piraté le réseau de Bitfinex en 2016, en utilisant des outils et des techniques de piratage avancés, et a volé environ 120 000 bitcoins, a déclaré le ministère américain de la Justice dans un communiqué.

Lui et sa femme Heather Morgan, qui utilisait le pseudonyme hip-hop "Razzklekhan" pour promouvoir sa musique, ont été arrêtés en février 2022.

Le bitcoin valait 71 millions de dollars au moment du vol, mais s'était apprécié à plus de 4,5 milliards de dollars au moment de leur arrestation.

La procureure générale adjointe Lisa Monaco a déclaré à l'époque que les 3,6 milliards de dollars d'actifs récupérés auprès du couple constituaient la plus importante saisie financière de l'histoire du ministère américain de la justice.

L'année dernière, Morgan avait également plaidé coupable d'un chef d'accusation de complot en vue de commettre un blanchiment d'argent. La sentence de Morgan est prévue pour le 18 novembre.

En plus de sa peine d'emprisonnement, Lichtenstein a été condamné à trois ans de liberté surveillée, a indiqué le ministère américain de la justice.