Londres (awp/afp) - Les ventes au détail ont enregistré une petite progression de 0,7% en août comparé à juillet au Royaume-Uni, soit leur quatrième mois consécutif de hausse et un rebond total de 2,5% par rapport à février avant le choc de la pandémie.
En volumes, la progression d'août ressort à 0,8% et 4% depuis février, indique vendredi l'Office national des statistiques (ONS).
"En août, le tableau était mitigé" pour le commerce de détail, observe l'ONS, avec "les volumes de vente de 38,9% au-dessus de ceux de février pour le commerce hors magasins" - notamment en ligne - "mais ils restaient 15,9% inférieurs aux niveaux d'avant la pandémie dans les magasins de vêtements".
Les dépenses dans la décoration et le bricolage ont continué à progresser en août et se situaient près de 10% au-dessus des niveaux de février.
Si les ventes en ligne ont reculé de 2,5% en août comparé à juillet, elles restent 46,8% supérieures à leur niveau d'avant la pandémie, précise l'ONS.
Le nouveau coronavirus n'a fait qu'accélérer une tendance préexistante à la migration des achats vers le e-commerce au détriment des magasins ayant pignon sur rue, qui ont dû rester fermés de fin mars à mi-juin, sauf ceux qui vendent des biens essentiels.
"Si août a été un mois plutôt bon pour le secteur, ce dernier fait face à des vents contraires" avec l'arrêt fin octobre du programme de chômage partiel qui a maintenu l'emploi sous perfusion depuis mars au Royaume-Uni, note Ian Geddes, analyste de Deloitte.
L'arrêt de ce programme gouvernemental pourrait peser sur le revenu disponible des consommateurs britanniques, note M. Geddes, sans compter les "inquiétudes sur le Brexit et son impact potentiel sur la chaîne d'approvisionnement", à l'heure où les négociations piétinent sur un accord commercial entre Londres et Bruxelles.
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