Le Sénat a voté à 99 voix contre 0 pour confirmer le sénateur républicain de Floride au poste de plus haut diplomate du pays le 20 janvier, les démocrates se joignant aux républicains de Trump pour donner au président son premier membre permanent du cabinet pour son second mandat, quelques heures seulement après la prestation de serment de Trump.
Lors de son audition de confirmation devant la commission des relations étrangères du Sénat, le 15 janvier, M. Rubio a promis une politique étrangère forte, axée sur les intérêts américains, faisant écho à l'approche « America First » de M. Trump en matière d'affaires internationales.
Certains démocrates qui avaient soutenu Rubio en janvier ont déclaré regretter leur vote, Trump ayant pris le contrôle du gouvernement fédéral comme aucun autre président moderne avant lui, notamment en supprimant des programmes budgétaires qui avaient été approuvés par le Congrès.
Lors de l'audition, Rubio devrait être confronté à des questions difficiles sur la réduction drastique de l'aide étrangère - Rubio était un fervent défenseur de cette aide pendant ses 14 années au Sénat - et sur la suppression de postes au département d'État et à l'Agence américaine pour le développement international, qui est en cours de fusion avec le département d'État.
Les sénateurs devraient également interroger Rubio sur les projets de Trump visant à lever les sanctions contre la Syrie, sur le rôle de Rubio dans la répression de l'immigration menée par l'administration, sur l'acheminement de l'aide humanitaire aux Palestiniens de Gaza et sur les efforts visant à mettre fin à la guerre en Ukraine.
Il pourrait également être interrogé sur les suggestions de Trump selon lesquelles le Canada pourrait devenir le 51e État américain et que les États-Unis pourraient acquérir le Groenland, ce qui a suscité la colère de certains alliés proches des États-Unis.
CONCURRENCE AVEC LA CHINE
La sénatrice américaine Jeanne Shaheen, du New Hampshire, principale démocrate de la commission des relations étrangères, a déclaré que les politiques de l'administration avaient rendu plus difficile la concurrence avec la Chine, soulignant que Pékin augmentait ses dépenses diplomatiques et fournissait une aide humanitaire dans des régions où les États-Unis avaient brusquement mis fin à leurs programmes.
« Pékin fait valoir qu'elle est un partenaire plus fiable et plus solidaire que les États-Unis », a déclaré Mme Shaheen dans une allocution préparée pour l'audience.
M. Rubio est connu depuis longtemps pour ses positions très critiques à l'égard de la Chine.
Quelques démocrates, dont Chris Murphy, membre de la commission des relations étrangères du Connecticut, et Chris Van Hollen, du Maryland, ont déclaré publiquement que leur vote en faveur de la confirmation de Rubio était une erreur.
Les républicains, en revanche, ont salué Rubio, qui est devenu une figure cruciale de l'administration Trump. Il est actuellement secrétaire d'État et conseiller à la sécurité nationale par intérim de Trump, ainsi qu'administrateur de l'Agence américaine pour le développement international et archiviste par intérim des États-Unis.
Rubio est la première personne depuis Henry Kissinger dans les années 1970 à occuper simultanément les fonctions de secrétaire d'État et de conseiller à la sécurité nationale.
« Lorsque j'ai un problème, j'appelle Marco. Il le résout », a déclaré Trump au début du mois.
Mardi, Rubio témoignera devant la commission des relations étrangères du Sénat à 10 heures (14 heures GMT) et devant la sous-commission des opérations étrangères et d'État de la commission des crédits du Sénat à 14 heures.
Mercredi, il doit témoigner devant la commission des affaires étrangères de la Chambre des représentants à 10 heures (heure de New York) et devant la sous-commission des crédits de la Chambre pour les affaires étrangères et les opérations liées à l'État à 14 heures. (Reportage de Patricia Zengerle, Daphne Psaledakis et Simon Lewis ; édité par Don Durfee et Stephen Coates)
