Près de 90 % des personnes interrogées ont également déclaré que le risque de récession au Japon était faible.
Les réponses reflètent l'opinion des économistes selon laquelle les mesures tarifaires hésitantes du président américain Donald Trump ont perturbé, mais pas fait dérailler, la quête d'un resserrement monétaire modéré de la banque centrale, alors même que de nombreux de ses homologues ont réduit les coûts d'emprunt pour soutenir leurs économies et atténuer l'impact de la guerre commerciale menée par M. Trump.
Dans un sondage réalisé du 14 au 21 avril, 84 % des économistes, soit 47 sur 56, ne prévoyaient aucun changement des taux d'intérêt lors des deux prochaines réunions de politique monétaire de la Banque du Japon, les 30 avril-1er mai et 16-17 juin.
Seuls 52 % des économistes, soit 27 sur 52, s'attendent à une hausse du taux d'intérêt à court terme de la banque de 0,5 % à 0,75 % au cours du trimestre juillet-septembre, contre 70 % des personnes interrogées en mars.
« L'impact des droits de douane imposés par Trump a rendu les perspectives économiques extrêmement incertaines, et avec la détérioration attendue des bénéfices (des entreprises), en particulier dans le secteur manufacturier, nous pensons que la Banque du Japon va reporter sa hausse des taux d'intérêt », a déclaré Tsukasa Koizumi, économiste à l'Hamagin Research Institute.
Dans le même temps, l'impact des droits de douane n'est pas suffisamment important pour modifier l'orientation de la politique monétaire de la Banque du Japon, a déclaré Kento Minami, économiste chez Daiwa Securities.
Les marchés tablent sur une probabilité de 65 % que la Banque du Japon relève son taux directeur de 25 points de base d'ici la fin de l'année.
Sur les 39 économistes qui ont prédit une hausse au cours d'un mois précis, 28 %, soit 11, ont choisi juillet, contre 70 % qui partageaient cet avis lors d'un sondage réalisé le mois dernier. 23 % supplémentaires, soit 9, ont répondu « 2026 ou plus tard », contre aucun en mars. Huit économistes ont choisi septembre, cinq ont sélectionné juin et trois ne s'attendent pas à une hausse dans un avenir proche.
Ce mois-ci, M. Trump a imposé des droits de douane de 25 % sur les importations de voitures et de camions aux États-Unis et de 24 % sur tous les produits japonais. Il a rapidement ramené ces derniers à un taux de base de 10 % pour une durée de 90 jours.
Tous les participants au sondage, sauf un, ont déclaré que les mesures tarifaires américaines avaient eu un impact négatif sur le moral des entreprises japonaises.
La banque centrale devrait revoir à la baisse ses prévisions de croissance économique dans son rapport trimestriel qui sera publié lors de sa prochaine réunion de politique monétaire, a précédemment indiqué Reuters.
Cependant, 29 économistes sur 30 ne voyaient pas la nécessité pour la Banque du Japon de réduire les coûts d'emprunt, et 87 % (26 sur 30) ne s'attendaient pas à ce que le Japon entre en récession.
La Banque du Japon devrait indiquer dans son rapport prévisionnel que le risque lié à la hausse des droits de douane américains ne compromettra pas le cycle de hausse des salaires et d'accélération de l'inflation, largement considéré comme nécessaire à une hausse des taux d'intérêt, ont déclaré des sources à Reuters.
« Les exportations vont baisser, mais la vigueur du yen réduira les coûts d'importation et stimulera les bénéfices des entreprises », a déclaré Atsushi Takeda, économiste en chef à l'Itochu Research Institute.
« Et la maîtrise de la hausse des prix à la consommation devrait soutenir la consommation des ménages, ce qui devrait permettre d'éviter un ralentissement économique. »
(Pour d'autres articles issus du sondage économique mondial de Reuters)
