Cette révision à la baisse souligne les dommages que les droits de douane imposés par le président américain Donald Trump pourraient causer à l'économie japonaise, fortement dépendante des exportations, et intervient avant la réunion de deux jours de la Banque du Japon qui s'achèvera le 1er mai.
Dans son rapport sur les perspectives économiques mondiales, le FMI a déclaré qu'il s'attendait désormais à ce que l'économie japonaise progresse de 0,6 % cette année, soit 0,5 point de pourcentage de moins que ses prévisions de janvier, après une maigre croissance de 0,1 % en 2024.
« L'effet des droits de douane annoncés le 2 avril et l'incertitude qui en découle ont compensé le renforcement attendu de la consommation privée, grâce à une croissance des salaires supérieure à l'inflation qui a stimulé le revenu disponible des ménages », indique le FMI dans son rapport.
Le FMI prévoit une croissance de 0,6 % de l'économie japonaise en 2026, soit une baisse de 0,2 point par rapport à ses prévisions de janvier.
Les taux directeurs de la Banque du Japon devraient être relevés « à un rythme plus lent que prévu en octobre 2024 », indique le rapport, sans préciser quand la prochaine hausse des taux pourrait intervenir.
La banque centrale devrait relever progressivement ses taux d'intérêt à moyen terme « vers un niveau neutre d'environ 1,5 % », soit un niveau compatible avec le maintien de l'inflation à son objectif de 2 %, a déclaré le FMI.
L'année dernière, la Banque du Japon a mis fin à un programme de relance massive qui durait depuis dix ans et a relevé ses taux d'intérêt à 0,5 % en janvier, estimant que le Japon était sur le point d'atteindre de manière durable son objectif d'inflation de 2 %.
Si le gouverneur Kazuo Ueda a indiqué que la Banque du Japon était prête à continuer de relever ses taux, les décisions tarifaires de Donald Trump ont compliqué sa décision quant au moment et à l'ampleur de cette hausse.
M. Trump a imposé au Japon des droits de douane de 24 % sur ses exportations vers les États-Unis, même si, comme la plupart de ses taxes, celles-ci ont été suspendues jusqu'au début du mois de juillet. Un taux universel de 10 % reste en vigueur, tout comme un droit de 25 % sur les voitures, qui devrait peser sur l'économie japonaise.
Des sources ont indiqué à Reuters que la Banque du Japon maintiendrait ses taux inchangés lors de sa réunion des 30 avril et 1er mai, mais qu'elle signalerait que les risques liés à la hausse des droits de douane américains ne compromettraient pas le cycle de hausse des salaires et de l'inflation, considéré comme essentiel pour poursuivre la hausse des taux. (Reportage de Leika Kihara ; édité par Himani Sarkar)
