"Si les nouvelles données continuent de montrer que l'inflation se rapproche durablement de notre objectif de 2 %, il conviendra d'abaisser progressivement le taux des fonds fédéraux afin d'éviter que la politique monétaire ne devienne trop restrictive pour l'activité économique et l'emploi", a déclaré Mme Bowman lors d'une réunion à huis clos de l'Association des banquiers du Kansas. "Mais nous devons être patients et éviter de compromettre les progrès continus en matière de réduction de l'inflation en réagissant de manière excessive à un seul point de données.
Fin juillet, la Fed a maintenu son taux directeur dans la même fourchette de 5,25 % à 5,50 % qu'il y a plus d'un an, mais a signalé qu'une réduction du taux pourrait intervenir dès septembre si l'inflation continuait à se ralentir. L'inflation selon la mesure ciblée par la Fed - la variation en glissement annuel de l'indice des prix des dépenses de consommation personnelle - est tombée à 2,5 % en juin.
Les remarques de Mme Bowman n'excluent pas une baisse des taux le mois prochain. En effet, elle a indiqué que la Fed disposera, lors de sa réunion de septembre, de données économiques supplémentaires et d'une meilleure idée de la manière dont la récente volatilité des marchés financiers peut affecter les perspectives économiques.
Mme Bowman n'a pas non plus répété les propos qu'elle avait tenus lors de discours précédents, à savoir qu'elle restait disposée à relever les taux lors d'une prochaine réunion de la Fed, si nécessaire.
Mais elle reste une voix prudente au sein du comité de politique monétaire de la Fed, qui se rapproche d'une réduction des taux d'intérêt.
Bien que Mme Bowman ait réaffirmé que, selon ses prévisions de base, l'inflation devrait continuer à diminuer si la politique monétaire reste inchangée, elle a exprimé son scepticisme quant au fait que les pressions sur les prix s'atténueront aussi rapidement cette année qu'elles l'ont fait l'année dernière.
Et bien qu'elle ait déclaré que les risques liés aux deux objectifs de la Fed, à savoir la stabilité des prix et le plein emploi, sont en train de s'équilibrer, elle a indiqué qu'elle était toujours plus préoccupée par l'inflation.
La hausse du taux de chômage en juillet, à 4,3 %, son plus haut niveau depuis près de trois ans, "pourrait exagérer le degré de refroidissement des marchés du travail", a-t-elle déclaré, soulignant le faible niveau de licenciements et la probabilité que l'ouragan Beryl ait temporairement ralenti les gains d'emplois.
Entre-temps, les risques, y compris les tensions géopolitiques, menacent de pousser les prix à la hausse. "Compte tenu des risques de hausse de l'inflation, je considère toujours qu'il est nécessaire d'accorder une attention particulière à la stabilité des prix dans le cadre de notre mandat, tout en surveillant les risques d'un affaiblissement important du marché du travail", a-t-elle déclaré. (Rapporté par Ann Saphir ; édité par Leslie Adler)
