Les demandes initiales d'allocations chômage ont augmenté de 11 000 pour atteindre 219 000 en données corrigées des variations saisonnières au cours de la semaine qui s'est achevée le 1er février, a annoncé jeudi le département du Travail. Les économistes interrogés par Reuters avaient prévu 213 000 demandes pour la semaine écoulée.
"Il n'y a pas lieu de s'inquiéter", a déclaré Carl Weinberg, économiste en chef chez High Frequency Economics.
Les demandes non ajustées ont augmenté de 11 370 pour atteindre 239 690, les demandes à New York ayant grimpé de 4 092. Les demandes ont augmenté de 3 999 en Californie, reflétant probablement les effets résiduels des récents incendies à Los Angeles. Les demandes ont baissé de 1 343 dans le New Jersey. Aucune augmentation ou diminution significative n'a été observée dans les autres États, les territoires et le district de Columbia. La résilience du marché du travail est le moteur de l'expansion économique et a donné à la Réserve fédérale une marge de manœuvre pour mettre en pause les réductions de taux d'intérêt pendant que les décideurs politiques évaluent l'impact des politiques fiscales, commerciales et d'immigration de l'administration du président Donald Trump, que les économistes considèrent comme inflationnistes. La banque centrale américaine a laissé son taux d'intérêt au jour le jour de référence inchangé dans la fourchette 4,25 %-4,50 % le mois dernier, après l'avoir réduit de 100 points de base depuis septembre, lorsqu'elle a entamé son cycle d'assouplissement de la politique monétaire. Le taux directeur a été relevé de 5,25 points de pourcentage en 2022 et 2023 pour maîtriser l'inflation.
Les actions américaines ont ouvert en légère hausse. Le dollar s'est apprécié par rapport à un panier de devises. Les faibles licenciements soutiennent le marché du travail, bien que les opportunités d'emploi se raréfient pour les chômeurs. Le gouvernement a indiqué mardi qu'il y avait 1,1 offre d'emploi pour chaque chômeur en décembre, contre 1,15 en novembre.
Le nombre de personnes recevant des allocations après une première semaine d'aide, un indicateur de l'embauche, a augmenté de 36 000 pour atteindre 1,886 million en données corrigées des variations saisonnières au cours de la semaine qui s'est achevée le 25 janvier, selon le rapport sur les demandes d'allocations.
DES EMBAUCHES EN DEMI-TEINTE
Bien que le climat des affaires se soit amélioré après la victoire de Trump en novembre, les plans d'embauche sont restés ternes, car on s'attend à ce que la demande ralentisse cette année en raison d'une politique monétaire toujours restrictive et de la hausse des prix due aux droits de douane.
Selon un rapport publié jeudi par le cabinet mondial de reclassement Challenger, Gray & Christmas, les employeurs américains ont annoncé leur intention d'embaucher 6 089 travailleurs en janvier, soit une baisse de 24 % par rapport à décembre. Les projets ont augmenté de 13 % par rapport à janvier 2024, qui était le mois de janvier le plus bas jamais enregistré.
Les données relatives aux demandes d'indemnisation n'ont aucune incidence sur le rapport sur l'emploi de janvier, qui doit être publié vendredi, car elles se situent en dehors de la période d'enquête. Les températures glaciales et les incendies de forêt en Californie devraient avoir freiné la croissance de l'emploi le mois dernier.
Le nombre d'emplois non agricoles a probablement augmenté de 170 000 après avoir bondi de 256 000 en décembre, selon une enquête de Reuters menée auprès d'économistes. Le taux de chômage devrait rester inchangé à 4,1 %.
Le gouvernement publiera également sa révision annuelle de l'indice de référence de l'emploi et introduira de nouvelles pondérations de la population dans l'enquête sur les ménages, à partir de laquelle le taux de chômage est calculé.
En août dernier, il a estimé que le niveau de l'emploi pour les 12 mois se terminant en mars serait réduit de 818 000 postes, mais les mises à jour ultérieures des données sources ont conduit les économistes à s'attendre à ce que la réduction soit d'environ 675 000 postes.
L'inflation a fait l'objet de nouvelles décourageantes. Un rapport distinct du Bureau of Labor Statistics du département du travail a montré que la croissance de la productivité des travailleurs s'est ralentie plus que prévu au quatrième trimestre, entraînant une hausse des coûts de la main-d'œuvre.
La productivité non agricole, qui mesure la production horaire par travailleur, a augmenté à un taux annualisé de 1,2 % au quatrième trimestre, après avoir progressé à un rythme révisé à la hausse de 2,3 % au cours du trimestre juillet-septembre.
Les économistes avaient prévu que la productivité augmenterait à un taux de 1,4 % après avoir augmenté à un rythme de 2,2 % au troisième trimestre. La productivité a augmenté de 1,6 % par rapport à l'année précédente. Elle augmentera de 2,3 % en 2024, soit une accélération par rapport au taux de 1,6 % enregistré en 2023.
La productivité a augmenté à un rythme de 1,8 % depuis le quatrième trimestre de 2019, ce qui est supérieur au rythme de 1,5 % du cycle économique précédent qui s'est déroulé du quatrième trimestre de 2007 au quatrième trimestre de 2019. Ce taux est toutefois inférieur au taux à long terme de 2,1 %.
Une hausse de la productivité amorcée en 2023 a conduit les responsables politiques à ne pas s'inquiéter outre mesure des salaires en tant que source d'inflation. Les progrès réalisés pour ramener l'inflation à l'objectif de 2 % de la Fed se sont arrêtés à la fin de l'année dernière.
Les coûts unitaires de main-d'œuvre - le prix de la main-d'œuvre par unité de production - ont augmenté de 3,0 % au cours du trimestre octobre-décembre. Ce chiffre fait suite à une croissance de 0,5 % au troisième trimestre, révisée à la baisse par rapport au taux de 0,8 % précédemment annoncé.
Les coûts de la main-d'œuvre ont augmenté de 2,7 % par rapport à l'année précédente. Ils ont augmenté de 2,6 % en 2024, contre 2,2 % en 2023. La rémunération horaire a augmenté à un taux de 4,2 % au dernier trimestre, après avoir progressé à un rythme de 2,9 % au troisième trimestre.
"L'évolution à la hausse des coûts de main-d'œuvre pourrait peser sur la croissance de l'emploi en 2025, les entreprises cherchant à réduire leurs dépenses et à maintenir leurs bénéfices", a déclaré Ben Ayers, économiste principal chez Nationwide.
