Le blé européen a augmenté mardi, soutenu par une baisse de l'euro par rapport au dollar, mais les perspectives d'une concurrence plus forte des céréales ukrainiennes et russes si un accord de paix incertain devait être trouvé entre les deux pays ont maintenu les prix au plus bas.

Le contrat de mai le plus échangé sur le marché à terme du blé de mouture d'Euronext basé à Paris était en hausse de 1,4% à 1640 GMT à 241,00 euros la tonne métrique.

"Je pense que l'attention est portée sur les pourparlers de paix ukrainiens aujourd'hui en Arabie Saoudite, qui semblent avoir pris un départ positif", a déclaré un négociant allemand.

"Cela ouvrirait la perspective d'un retour à la normale, et à des exportations de blé beaucoup plus importantes de la part de l'Ukraine et de la Russie, malheureusement en concurrence avec l'UE", a-t-il ajouté.

Le dollar a progressé par rapport aux principales devises mardi, l'euro étant le principal perdant, ce qui lui a permis d'obtenir des offres de refuge sur fond d'inquiétudes concernant les tarifs douaniers et de négociations de paix sur le conflit entre la Russie et l'Ukraine, qui sont empreintes de tension.

"Si la paix s'installe, les exportations ukrainiennes pourront à nouveau être acheminées à partir de n'importe quel port. La Russie serait en mesure d'obtenir une assurance maritime moins chère et tous les transports maritimes qu'elle souhaite. Le gouvernement russe pourrait alors être moins contraint de restreindre les exportations de blé afin de limiter l'inflation nationale.

Les négociants restent incertains quant aux dommages causés par les conditions météorologiques hivernales sévères dans certaines régions de l'UE et quant à l'impact sur les céréales d'une éventuelle guerre commerciale entre les États-Unis et l'UE.

La faiblesse des exportations de l'UE a également pesé sur le sentiment, malgré le ralentissement des expéditions russes.

"Les prix Euronext devront baisser pour attirer de nouvelles ventes à l'exportation, mais au moins les exportations russes ralentissent et l'affaiblissement de l'euro pourrait être une aide à court terme", a-t-il déclaré. (Reportage de Sybille de La Hamaide à Paris et de Michael Hogan à Hambourg ; rédaction de Maju Samuel)