La livre sterling a finalement clôturé en baisse de 0,22 % face au dollar, à 1,3309 $, soutenue par des données indiquant que le volume des ventes au détail a augmenté de 0,4 % en mars, alors que les économistes interrogés par Reuters tablaient sur une baisse de 0,4 %.
Pour l'ensemble du premier trimestre, les ventes au détail ont augmenté de 1,6 %, leur plus forte hausse en quatre ans.
« La livre sterling a été quelque peu réconfortée par ces chiffres. Je ne voudrais pas exagérer, mais elle avait connu une bonne progression et menaçait de reculer, et elle a été légèrement aidée par ces données, du moins temporairement », a déclaré Kit Juckes, stratège en chef des changes chez Société Générale.
Le dollar s'est raffermi vendredi face à presque toutes les devises des marchés développés, soutenu par des signes d'apaisement des tensions commerciales entre les États-Unis et leurs principaux partenaires, dont la Chine.
La devise américaine reste toutefois nettement plus faible qu'avant l'annonce des droits de douane par le président Donald Trump le 2 avril. La livre sterling, qui se situait globalement dans la moyenne, a progressé de 3,25 % par rapport au dollar en avril, ce qui constituerait sa plus forte hausse mensuelle depuis novembre 2023.
L'euro a progressé de 5,3 % par rapport au dollar en avril et a gagné près de 2 % par rapport à la livre sterling, ce qui constituerait sa plus forte hausse mensuelle depuis décembre 2022.
Vendredi, la livre sterling et l'euro évoluaient globalement en tandem, l'euro s'établissant à 85,35 pence.
Cette semaine, les traders ont également digéré les déclarations des responsables de la Banque d'Angleterre.
Le gouverneur Andrew Bailey a déclaré jeudi qu'il se concentrait sur le choc attendu sur la croissance économique suite aux droits de douane imposés par Trump et aux mesures de rétorsion prises par d'autres pays, mais qu'il ne prévoyait pas de récession en Grande-Bretagne.
Une autre responsable de la Banque d'Angleterre, Megan Greene, doit s'exprimer plus tard dans la journée. En début de semaine, elle a déclaré que les droits de douane exerceraient une pression à la baisse sur l'inflation britannique.
Ces déclarations ont soutenu les paris sur une baisse des taux de la BoE. Les marchés tablent actuellement sur deux baisses de taux lors des trois prochaines réunions de la BoE, et sur au moins une autre mesure d'ici la fin de l'année.
