"La politique doit rester restrictive jusqu'à ce que [...] Je vois que nous continuons vraiment à progresser en matière d'inflation", a-t-elle déclaré lors d'une conférence sur les banques de proximité organisée par l'American Bankers Association à Phoenix, en Arizona. L'économie et le marché du travail étant solides, "nous voulons, à mon avis, être prudents (...) avant de procéder au prochain ajustement" afin de garantir une pression à la baisse suffisante sur l'inflation, a-t-elle ajouté. Lors de sa réunion du mois dernier, la banque centrale américaine a maintenu son taux directeur dans une fourchette de 4,25 % à 4,50 %. Elle devrait le maintenir pour deux autres réunions, car les décideurs politiques observent les données économiques et commencent à évaluer comment les politiques de l'administration Trump en matière de tarifs douaniers, d'immigration, d'impôts et autres peuvent affecter l'inflation et le chômage.
Ces politiques, a déclaré M. Daly, pourraient stimuler ou ralentir la croissance économique, l'offre de main-d'œuvre et l'inflation, en fonction des détails et de leur "portée, ampleur et temps utile."
Jusqu'à présent, a-t-elle dit, on n'en sait pas assez pour que la Fed puisse réagir. "Nous devons prendre notre temps", a-t-elle dit, et la politique monétaire est "très bien placée" pour réagir puissamment en cas de besoin.
L'inflation, mesurée par la variation sur 12 mois de l'indice des prix des dépenses de consommation personnelle, que la Fed vise à 2 %, a terminé l'année dernière à 2,6 %, certains analystes estimant qu'elle pourrait être tombée à 2,4 % le mois dernier.
Le taux de chômage était de 4 % en janvier, ce qui est inférieur à ce que la plupart des responsables de la Fed considèrent comme soutenable à long terme. Le point de vue de M. Daly, selon lequel les taux devraient rester au même niveau, semble être en phase avec celui de l'une des responsables politiques les plus fermes de la Fed, la gouverneure Michelle Bowman, qui a déclaré au même groupe lundi qu'elle souhaitait "obtenir une plus grande confiance" dans la poursuite de la baisse de l'inflation avant d'abaisser davantage les taux d'intérêt.
Le déluge de décrets et de déclarations politiques de l'administration Trump crée beaucoup d'incertitude, a déclaré M. Daly.
"En fin de compte, nous avons besoin de plus d'informations pour savoir ce que nous allons vraiment faire", a-t-elle déclaré. "Et c'est ce que je vais faire : garder un œil vigilant et m'assurer que je suis suffisamment prudente (...) en faisant cette évaluation (afin) que nous n'obtenions pas dans l'urgence une réponse que nous ne ferions que regretter". (Reportage d'Ann Saphir Rédaction de Marguerita Choy)
