Au début de la séance de jeudi, la roupie avait presque récupéré toutes ses pertes enregistrées depuis les premières frappes indiennes au Pakistan et dans le Cachemire sous administration pakistanaise mercredi. Cependant, l'annonce dans l'après-midi d'une riposte pakistanaire a provoqué un revirement rapide de l'humeur.
Dans un revirement spectaculaire, la roupie est passée de son plus haut niveau de la journée, près de 84,50 pour un dollar, à une baisse de 1 % à 85,71, enregistrant sa plus forte baisse quotidienne en pourcentage depuis plus de deux ans.
Alors que le marché comptait sur le fait que le Pakistan ne riposterait pas, les événements de jeudi ont ravivé les craintes d'un conflit plus large, a déclaré Apurva Swarup, vice-président de la Shinhan Bank India.
« Dans le même temps, la liquidité du marché est assez faible, ce qui explique les mouvements brusques que l'on observe actuellement », a déclaré M. Swarup.
Le conflit entre les deux voisins s'est encore intensifié, la roupie poursuivant sa chute pour atteindre vendredi son plus bas niveau depuis un mois, à 85,8425. La Banque centrale indienne est intervenue pour soutenir la devise.
La nervosité du marché se reflète également dans la hausse de la volatilité du dollar par rapport à la roupie, qui indique que la demande d'options pariant sur une baisse de la roupie a dépassé l'appétit pour les options qui misent sur sa hausse.
Les contrats à terme non livrables dollar-roupie à un mois ont atteint leur plus haut niveau en un mois, reflétant les inquiétudes des acteurs des marchés offshore quant à la faiblesse de la roupie.
Les obligations indiennes et l'indice boursier Nifty 50 ont également prolongé leurs pertes vendredi.
L'Inde et le Pakistan, actuellement engagés dans la pire confrontation depuis plus de deux décennies, s'affrontent depuis que l'Inde a frappé plusieurs sites au Pakistan mercredi en représailles à une attaque meurtrière perpétrée le mois dernier dans la région agitée du Cachemire.
Les forces armées pakistanaises ont lancé « de multiples attaques » à l'aide de drones et d'autres munitions le long de toute la frontière occidentale de l'Inde dans la nuit de jeudi à vendredi, a déclaré l'armée indienne.
La roupie pourrait rester sous pression à court terme, a déclaré Dhiraj Nim, stratège en devises et économiste chez ANZ, car l'escalade de la nuit dernière semble « grave ».
Jusqu'à présent, rien n'indique que l'une ou l'autre des parties soit disposée à céder ou à apaiser les tensions, a déclaré M. Nim.
