Le sondage, qui suit l'enquête trimestrielle de la BOJ sur les entreprises, a montré que l'indice des fabricants était de moins 1 en mars, en baisse par rapport à plus 3 en février. C'est la première fois que l'indice est négatif depuis décembre, lorsqu'il était également de moins 1.
Un chiffre négatif signifie que les personnes interrogées pessimistes sont plus nombreuses que celles qui sont optimistes quant aux perspectives commerciales.
Plus tard dans la journée, la banque centrale terminera une réunion de politique générale avec des attentes élevées que son taux directeur sera maintenu à 0,50 % alors que les membres du conseil évaluent les risques pour l'économie japonaise, qui dépend des exportations, posés par les droits de douane américains sur plusieurs de ses principaux partenaires commerciaux.
"Bien que nous reconnaissions que l'environnement de la demande à long terme est solide, il peut y avoir des fluctuations dans les tendances à court terme des clients", a écrit un responsable d'un fabricant de métaux non ferreux dans l'enquête, citant l'impact de l'incertitude entourant les droits de douane.
D'autres ont noté que la stagnation de l'économie chinoise avait entraîné une baisse des commandes.
"Les commandes qui provenaient principalement de Chine sont maintenant remplacées par une production au Japon et dans d'autres pays", a écrit un responsable d'une entreprise de produits chimiques.
"Les commandes en provenance de ces sites augmentent, mais elles n'ont pas encore atteint le point où elles contribuent à des ventes significatives", a ajouté le responsable.
L'enquête menée du 5 au 14 mars auprès des grandes entreprises non financières a été réalisée par Nikkei Research pour Reuters, 225 entreprises ayant répondu sous le couvert de l'anonymat.
L'indice de confiance du secteur des services est tombé à plus 25 en mars, contre plus 30 en février, ce qui représente un deuxième mois de baisse.
"Nous n'avons pas été en mesure de répercuter l'ensemble des coûts plus élevés de la main-d'œuvre, du travail et du transport, et le volume de distribution a diminué en raison de la hausse des prix", a écrit le directeur d'une entreprise de transport.
Le sentiment est un peu plus optimiste pour les trois mois à venir, l'indice des fabricants s'établissant à plus 4 en juin et l'indice des entreprises non manufacturières à plus 28.
