Les avions Tupolev Tu-95MS sont capables de transporter des armes nucléaires et Moscou les fait régulièrement voler au-dessus des eaux internationales de l'Arctique, de l'Atlantique Nord et du Pacifique en guise de démonstration de force.
Le moment choisi pour ce dernier vol semble plus précis que d'habitude, car le Premier ministre japonais Fumio Kishida devait se rendre plus tard à Kiev pour témoigner de sa solidarité avec le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy dans la guerre qui l'oppose à la Russie.
La chaîne nationale japonaise NHK a montré M. Kishida montant à bord d'un train dans la ville polonaise de Przemysl, près de la frontière ukrainienne.
La Russie a déclaré que les bombardiers stratégiques avaient effectué un "vol planifié", escortés par des avions de chasse. Ce vol a été effectué dans le strict respect du droit international et au-dessus d'eaux neutres, a déclaré le ministère de la défense.
En février, les forces de défense aérienne nord-américaines ont été envoyées pour intercepter plusieurs bombardiers stratégiques et avions de chasse russes qui survolaient l'espace aérien international près de l'Alaska.
Le Japon, qui a son propre différend territorial avec Moscou au sujet d'îles du Pacifique Nord, différend qui remonte à la fin de la Seconde Guerre mondiale, est un allié asiatique clé des États-Unis et un membre du Groupe des sept riches démocraties, et il s'est joint aux sanctions occidentales contre la Russie.
Le voyage de M. Kishida en Ukraine coïncide également avec la visite d'État du président chinois Xi Jinping à Moscou.
