Par Bart H. Meijer et Sabine Siebold

BRUXELLES (Reuters) - Un groupe pro-Kremlin a revendiqué une attaque par déni de service contre le site Internet du Parlement européen après que ses parlementaires ont désigné la Russie comme un État soutenant le terrorisme, a déclaré mercredi le président de l'institution.

"Le Parlement européen fait l'objet d'une cyberattaque sophistiquée. Un groupe pro-Kremlin en a revendiqué la responsabilité", a déclaré Roberta Metsola dans un tweet.

"Nos experts en informatique s'y opposent & protègent nos systèmes. Ceci, après que nous ayons proclamé la Russie comme un État parrain du terrorisme. Ma réponse : SlavaUkraini (gloire à l'Ukraine)", a-t-elle déclaré.

Plus tôt dans la journée de mercredi, les parlementaires ont voté pour déclarer la Russie comme un État parrain du terrorisme, arguant que les frappes militaires de Moscou sur des cibles civiles telles que des infrastructures énergétiques, des hôpitaux, des écoles et des abris violaient le droit international.

Cette décision est largement symbolique, car l'Union européenne ne dispose pas d'un cadre juridique pour la soutenir. Dans le même temps, le bloc a déjà imposé des sanctions sans précédent à la Russie en raison de son invasion de l'Ukraine.

"La disponibilité du site web @Europarl_EN est actuellement impactée de l'extérieur en raison de niveaux élevés de trafic réseau externe. Ce trafic est lié à un événement d'attaque DDOS (Distributed Denial of Service)", a déclaré le porte-parole du Parlement, Jaume Duch, dans un tweet.

Les attaques par déni de service distribué (DDoS) fonctionnent en dirigeant d'importants volumes de trafic Internet vers des serveurs ciblés, dans une tentative relativement peu sophistiquée de la part de soi-disant "hacktivistes" de les mettre hors ligne.

(Cette histoire a été reformulée pour changer le jour du vote et le nom du porte-parole du Parlement)