Voici quelques faits et estimations sur ce que l'on sait de l'armée populaire coréenne (APC) et d'autres éléments de l'armée nord-coréenne :
COMBIEN D'HOMMES LA CORÉE DU NORD COMPTE-T-ELLE ?
Avec un effectif actif estimé à 1,3 million de personnes, l'Armée populaire de Corée (APC) est l'une des plus grandes armées du monde, derrière des pays beaucoup plus importants comme la Chine et les États-Unis.
Selon les données de l'International Institute for Strategic Studies (IISS), un groupe de réflexion, la Corée du Nord compte également environ 600 000 réservistes et 5,7 millions de réservistes de la Garde rouge ouvrière/paysanne, ainsi que de nombreuses unités non armées.
L'APK est divisée en armée de terre, armée de l'air, marine et forces stratégiques, qui sont armées de missiles balistiques pouvant être équipés d'ogives nucléaires.
La Corée du Nord est l'une des sociétés les plus militarisées au monde et tous les hommes âgés de 17 à 30 ans doivent s'enrôler pour un service militaire d'une durée de 3 à 12 ans.
L'armée de l'air est estimée à environ 110 000 personnes et la marine à 60 000.
LA CORÉE DU NORD DISPOSE-T-ELLE D'UNE ARMÉE FORTE ?
La Corée du Nord est l'un des neuf pays au monde connus pour posséder des armes nucléaires.
Elle a construit un certain nombre de missiles qui, selon elle, peuvent être équipés de bombes nucléaires, allant d'armes tactiques à courte portée à d'énormes missiles balistiques intercontinentaux (ICBM) pouvant atteindre n'importe quel point des États-Unis.
L'Armée populaire de Corée dispose d'une grande quantité d'équipements militaires conventionnels, bien qu'une grande partie d'entre eux soit vieillissante et obsolète. Il s'agit notamment de chars de l'ère soviétique tels que le T-34, de modèles chinois ainsi que de chars de fabrication nationale tels que le Chonma-ho ou le Songun-ho.
Les unités blindées et mécanisées de l'Armée populaire de Corée possèdent plus de 6 900 chars et véhicules blindés, selon le Livre blanc sur la défense 2022 de l'armée sud-coréenne.
L'armée de l'air dispose d'un inventaire de plus de 400 avions de chasse, 80 bombardiers légers et plus de 200 avions de transport, selon l'IISS.
Mais nombre de ses appareils datent de l'ère soviétique, et certains, âgés de 40 à 80 ans, ne sont pas en état de marche et ne font pas partie de la flotte active.
La force navale de l'armée populaire coréenne (KPANF) possède environ 470 navires de surface, dont des navires lance-missiles guidés, des torpilleurs, de petits navires de patrouille et des bateaux d'appui-feu, selon le livre blanc de la Corée du Sud sur la défense pour 2022.
Elle possède environ 70 sous-marins, dont des navires de classe Roméo de conception soviétique et des sous-marins nains.
Ces dernières années, la Corée du Nord a entrepris de renforcer sa marine avec de nouvelles armes nucléaires, notamment un drone sous-marin, des navires de guerre et son premier sous-marin lanceur d'engins opérationnel.
COMMENT LA CORÉE DU NORD UTILISE-T-ELLE SON ARMÉE ?
La majeure partie de l'armée nord-coréenne est déployée près de la zone démilitarisée (DMZ), longue de 248 km, qui la sépare de la Corée du Sud.
L'Armée populaire de Corée a cherché à compenser les lacunes perçues en mettant l'accent sur les capacités dites asymétriques, notamment les forces d'opérations spéciales, les armes de destruction massive telles que les armes chimiques et biologiques et l'artillerie ciblant Séoul.
La Corée du Nord affirme que son arsenal d'armes nucléaires et de missiles balistiques pour les transporter est nécessaire pour contrer les menaces des États-Unis et de leurs alliés, qui ont combattu le Nord pendant la guerre de Corée de 1950-1953.
Selon le livre blanc sud-coréen, l'armée dispose de 6 800 personnes chargées de la cyberguerre qui développent de nouvelles technologies pour renforcer les cyberforces nord-coréennes.
Entre 2010 et 2020, les dépenses militaires représentaient, selon les estimations, 20 à 30 % du PIB annuel de la Corée du Nord, d'après le World Factbook de la CIA.
En janvier, la Corée du Nord a déclaré qu'elle consacrerait près de 16 % des dépenses de l'État à la défense.
SOURCES
Reuters News, The International Institute for Strategic Studies (IISS), South Korea's 2022 Defense White Paper, Defense Intelligence Agency, The World Factbook - CIA, Bonn International Centre for Conflict Studies
