Le ministère russe de la Défense a déclaré jeudi que ses forces avaient sécurisé deux nouvelles localités dans leur progression en Ukraine orientale, mais Kyiv n’a pas confirmé ces informations. Selon le commandant en chef ukrainien, les combats font toujours rage sur quelque 1 100 km de ligne de front.

Cette intensification des affrontements intervient alors que des négociations directes entre représentants ukrainiens et russes doivent débuter en Turquie.

Il s’agira des premiers pourparlers directs entre les deux camps depuis mars 2022, mais les espoirs de percée restent limités, le président russe Vladimir Poutine ayant ignoré l’appel de son homologue ukrainien Volodymyr Zelensky à une rencontre.

Le président américain Donald Trump a déclaré jeudi qu’il n’y aurait aucun progrès vers la paix sans une rencontre entre lui-même et Poutine.

Dans un communiqué, le ministère russe de la Défense a affirmé que ses troupes avaient pris le contrôle de Novooleksandrivka, un village situé près de Pokrovsk, un nœud logistique que Moscou tente de conquérir depuis plusieurs mois sans succès.

La même source indique que les forces russes se sont également emparées de Torske, plus au nord-est, à proximité de deux autres villes que Moscou souhaite conquérir à plus long terme : Sloviansk et Kramatorsk.

Dans son rapport du soir, l’État-major général de l’armée ukrainienne a mentionné Novooleksandrivka parmi plus d’une douzaine de localités ayant subi des attaques russes.

L’État-major n’a toutefois pas évoqué Torske, mais le blog populaire DeepState a indiqué que les forces russes avaient tenté de s’emparer de la localité avant d’être repoussées.

Reuters n’a pas pu vérifier de manière indépendante les informations en provenance des deux camps. La Russie, qui a lancé son invasion à grande échelle de l’Ukraine en février 2022, occupe actuellement environ un cinquième du territoire ukrainien.

Le commandant en chef ukrainien, Oleksandr Syrskyï, a réaffirmé la volonté de Kyiv d’obtenir une « paix juste », tout en soulignant la poursuite de « combats actifs sur un front d’environ 1 100 km ».

Dans un message publié sur Telegram à l’issue d’une présentation devant le Conseil Ukraine-OTAN, Syrskyï a précisé que la Russie « a transformé son agression contre l’Ukraine en une guerre d’usure et mobilise jusqu’à 640 000 soldats ».

Après une tentative infructueuse de prise de Kyiv dans les premières semaines de l’invasion, les forces russes se sont concentrées sur le Donbass, dans l’est de l’Ukraine, comprenant les régions de Donetsk et Louhansk.

Depuis plusieurs mois, elles s’emparent de village en village, mais les forces ukrainiennes enregistrent certains succès pour contenir l’avance russe, notamment autour de Pokrovsk.