Ce changement marque une rupture possible avec la tactique à laquelle la Russie s'est appuyée pendant plus de deux ans, consistant à envoyer de petits groupes d'infanterie pour infiltrer lentement les lignes ukrainiennes.
Jeudi, le commandement sud de l'armée ukrainienne a publié une vidéo montrant ce qu'il a qualifié d'attaque russe impliquant 320 hommes et 40 véhicules blindés à proximité de plusieurs villages situés sur la ligne de front sud, dans la région de Zaporijia.
Le message indiquait que l'attaque avait eu lieu mercredi soir et avait duré environ deux heures et demie avant d'être repoussée, ajoutant que les Russes avaient subi de lourdes pertes.
Reuters n'a pas été en mesure de vérifier ces informations provenant du champ de bataille.
La tactique russe consistant à attaquer avec de petites unités d'infanterie légèrement armées était en soi une évolution par rapport à la manière dont Moscou avait combattu au début de la guerre, lorsque ses vastes colonnes blindées avaient subi d'énormes pertes face aux unités ukrainiennes agiles.
L'essor de la guerre massive par drones, qui permet de frapper des cibles avec beaucoup plus de précision que les mortiers ou l'artillerie, a également rendu la vie beaucoup plus difficile aux véhicules blindés.
« Environ 5 à 7 hommes se préparaient pour ces assauts, créaient un couloir à l'aide d'équipements de guerre électronique (anti-drones) et tentaient d'avancer le plus loin possible avec ces groupes d'infanterie », a déclaré Vladyslav Voloshyn, porte-parole de l'armée ukrainienne, à propos des tactiques russes ces derniers mois.
Selon M. Voloshyn, une dizaine de petites attaques de ce type auraient lieu chaque jour sur cette partie du front de Zaporizhzhia.
Il a ajouté qu'outre l'assaut massif de mercredi, les Russes avaient mené une attaque similaire de grande envergure dimanche.
« Des pelotons d'assaut entiers ont avancé, puis ont tenté de se disperser en groupes d'assaut. Chaque groupe d'assaut a accompli sa mission, en essayant de s'emparer d'une de nos positions », a-t-il déclaré.
Le commandant de la Garde nationale ukrainienne, Oleksandr Pivnenko, a déclaré jeudi qu'une de ses brigades avait repoussé une attaque de grande envergure, impliquant des véhicules blindés et des centaines de fantassins, sur une autre partie de la ligne de front près de la ville orientale assiégée de Pokrovsk. (Reportage de Yuliia Dysa et Max Hunder, rédaction de Max Hunder, édition de Peter Graff)
