Paris (awp/afp) - Les marchés boursiers restaient prudents mercredi devant les mises en garde de récession en 2023 qui reléguaient au second plan l'annonce du desserrement des restrictions sanitaires en Chine.

La Bourse de Tokyo a perdu 0,72% mercredi, inquiète comme Wall Street la veille du risque d'une détérioration pire que prévu de l'économie américaine et de la conjoncture mondiale l'an prochain sur fond de resserrements monétaires.

Hong Kong a fini en baisse de plus de 3%, Shanghai de 0,4% en dépit de l'abandon par la Chine de l'essentiel de sa politique "zéro Covid" en vigueur depuis bientôt trois ans.

En Europe, Paris cédait 0,18% Francfort 0,28%, Milan 0,27% vers 08H45 GMT. Londres évoluait proche de l'équilibre.

Depuis le début de la semaine, la dynamique de hausse des marchés actions s'est grippée sur fond de craintes que la banque centrale américaine (Fed) pourrait relever ses taux plus que prévu et faire basculer l'économie américaine en récession. Une appréhension renforcée par des incertitudes sur l'évolution des bénéfices des sociétés et des déclarations de plusieurs dirigeants américains.

Le patron de la banque JPMorgan Chase, Jamie Dimon, a notamment prévenu, sur la chaîne CNBC, que l'inflation et les mesures de la Fed pour la contrer "pourraient bien faire dérailler l'économie et provoquer une récession modérée ou sévère".

Le directeur général d'une autre banque, Goldman Sachs, David Solomon, est allé dans le même sens, et a dit s'attendre à "une période agitée" sur le plan économique.

Mardi, les marchés américains ont de nouveau terminé en baisse et les prix du pétrole ont fortement reculé, englués dans les craintes d'un affaissement de la demande.

Cette perspective morose éclipsait l'annonce par Pékin d'un allègement général des règles sanitaires contre le Covid, autorisant certains cas positifs à effectuer leur quarantaine à domicile et réduisant son recours aux tests PCR généralisés.

"Il n'y a pas si longtemps, les marchés étaient tout excités à l'idée de voir la Chine envisager des options pour rouvrir son économie. Mais alors que nous assistons à une approche plus pragmatique, la reprise de l'activité économique va probablement être, au mieux, modeste", observe Michael Hewson, analyste de CMC Markets, estimant que le processus devrait prendre du temps.

Les chiffres de la balance commerciale de la Chine illustrent les dégâts que la stratégie sanitaire zéro Covid a causé à la deuxième économie mondiale, où les exportations et importations ont plongé en novembre à des niveaux jamais vus depuis début 2020.

Du côté de la politique monétaire, après la banque centrale d'Australie qui a relevé comme prévu mardi son principal taux directeur de 0,25 point de pourcentage, la banque centrale indienne a relevé mercredi son taux directeur pour la cinquième fois cette année le portant à 6,25%, soit une hausse de 35 points de base. Les investisseurs attendent les décisions de la Banque du Canada et de la Banque du Brésil sur leurs taux plus tard dans la journée.

Bond de Sanofi et GSK après une décision de justice

Les actions de Sanofi et GSK s'envolaient respectivement de 7,50% et de 12,4% vers 08H40 GMT après le rejet par un tribunal américain de plaintes sur le Zantac, un traitement longtemps vendu aux Etats-Unis et au Canada contre les brûlures d'estomac mais retiré du marché en 2019, selon l'agence d'informations financières Bloomberg.

DWS va verser un dividende exceptionnel

DWS (+7,7%), filiale de Deutsche Bank (-0,69%) dans la gestion d'actifs, accusée dernièrement de "greenwashing", a annoncé mercredi de nouveaux objectifs financiers. Le bénéfice par action devra atteindre 4,50 euros d'ici le milieu de la décennie, contre 3,90 euros l'an dernier. Les actionnaires bénéficieront en outre d'un dividende exceptionnel pouvant atteindre un milliard d'euros en 2024.

Le pétrole plombé par la conjoncture

En dépit de l'annonce des nouvelles mesures sanitaires décidées par Pékin le marché du pétrole restait coincé dans des plus bas niveaux depuis le début de l'année sur fond de la vive résurgence des craintes sur l'économie mondiale.

Le baril de WTI américain avançait 0,07% à 74,30 dollars vers 08H30 GMT et celui de Brent de la mer du Nord cédait 0,04% à 79,32 dollars.

Le dollar gagnait 0,45% face au yen, s'échangeant pour 137,61 yens vers 08H30 GMT contre 137,00 yens mardi à 21H00 GMT. Le billet vert grappillait 0,05% face à la monnaie européenne qui cotait à 1,0462 dollar contre 1,0467 dollar mardi à 21H00 GMT.

afp/jh