PARIS, 5 janvier (Reuters) - Les valeurs automobiles européennes sont en forte hausse vendredi matin, portées par une étude de JPMorgan, qui prédit une bonne année 2018 aux constructeurs comme aux équipementiers.

L'indice Stoxx européen du secteur progresse de 1,24%, de loin la meilleure performance sectorielle du jour, près de trois fois supérieure à celle de l'indice large Stoxx 60 (+0,43%)

A Paris, le secteur truste le podium des plus fortes hausse du CAC 40, PSA prenant 2,71%, Michelin 1,34% et Renault 1,55%.

Ailleurs en Europe, Fiat Chrysler Automobiles gagne 3,26%, Volkswagen 2,52% et Continental 0,9%.

Pour les analystes de JPMorgan, l'année qui débute devrait être porteuse pour l'automobile dans son ensemble, "soutenue par une croissance solide des volumes et un 'pricing power' global relativement stable".

"De plus, en l'absence de nouvelle défavorable majeure dans le dossier du diesel de Volkswagen et dans le contexte de transition prudente vers les technologies de véhicules électriques et autonomes, nous pensons que le sentiment des investisseurs va devenir haussier sur le secteur", ajoutent-ils.

JPMorgan, qui prévoit une croissance de 1,7% des volumes mondiaux dans le secteur cette année (+1,7% en Europe, -1% en Amérique du Nord, +1% en Chine, +16% en Russie, +9,4% au Brésil), répartit les valeurs du secteur selon trois thèmes majeurs: la croissance (avec entre autres Valeo et Faurecia), les restructurations (PSA, Volkswagen) et les défensives (Michelin, Pirelli et Jost

Parmi les constructeurs, l'intermédiaire a intégré PSA dans sa liste de valeurs privilégiées "Analyst Focus List", avec une recommandation à "surpondérer" et un objectif de cours de 25 euros, et il a relevé son conseil sur FCA à "surpondérer" contre "neutre".

Chez les équipementiers, sa valeur préférée est le français Valeo (+0,53%) et il a relevé son conseil sur Continental à "surpondérer".

A l'opposé, il a abaissé à "sous-pondérer" contre "neutre" ses conseils sur BMW (+0,32%) et Nokian (-0,39%).

Il reste à "neutre" sur Renault et Volvo (+1,23%) et à "surpondérer" sur Daimler (+0,76%). (Marc Angrand, édité par Juliette Rouillon)