NEW YORK (Reuters) - La Bourse de New York a fini en baisse mardi alors que les investisseurs ont suivi avec préoccupation les développements de la crise en l'Ukraine, même si les principaux indices de Wall Street ont effacé une partie de leurs pertes après l'annonce par les Etats-Unis de premières sanctions contre la Russie.

L'indice Dow Jones a cédé 1,42%, ou 482,57 points, à 33.596,61 points.

Le S&P-500, plus large, a perdu 44,11 points, soit 1,01%, à 4.304,76 points.

Le Nasdaq Composite a reculé de son côté de 166,55 points (1,23%) à 13.381,52 points.

En amont de la prise de parole du président américain Joe Biden sur la crise entre la Russie et l'Ukraine, le Dow Jones et le Nasdaq étaient en recul de plus de 2%.

Le S&P-500 est entré en zone de correction, soit une baisse de plus de 10% par rapport à son record de clôture du 3 janvier dernier.

Au lendemain de l'annonce par Moscou de la reconnaissance de l'indépendance de deux régions séparatistes de l'est de l'Ukraine, qu'il a qualifiée de début d'invasion, Joe Biden a dit mardi après-midi toujours espérer qu'une issue diplomatique à la crise soit possible.

Dans une allocution télévisée, le chef de la Maison blanche a exclu l'hypothèse d'un affrontement entre les Etats-Unis et la Russie et a déclaré que les sanctions américaines visaient notamment des institutions financières et la dette souveraine russes.

"Cela donne enfin un peu de mordant à toute cette rhétorique, toute cette stratégie", a commenté Jake Dollarhide, directeur général de Longbow Asset Management, à Tulsa en Oklahoma.

"Voilà quelque chose qui fait ressentir un peu de douleur au camp d'en face et je pense que c'est approprié", a-t-il dit.

Plus tôt dans la journée, le secrétaire général de l'Otan, Jens Stoltenberg, a déclaré que l'Alliance pensait toujours que Moscou préparait une vaste offensive contre l'Ukraine.

Tous les secteurs majeurs du S&P-500 ont terminé la séance dans le rouge.

Côté valeurs, Home Depot a décliné de 8,9% après avoir fait état d'une marge opérationnelle en baisse au cours du quatrième trimestre du fait de la hausse des coûts de livraison et de main-d'oeuvre.

(version française Jean Terzian)

par Caroline Valetkevitch