L'indice Dow Jones a gagné 0,32%, soit 54,84 points, à 17.068,71. Le S&P-500, plus large, a pris 7,25 points, 0,36%, à 1.995,69. Et le Nasdaq Composite a avancé de 34,24 points (+0,75%) à 4.586,52.

Alors que l'action Apple avait perdu 1% sur les séances de lundi et de mardi, elle a terminé sur un gain de 3,07% à 101,00 dollars. Depuis le début de l'année, le titre affiche une progression de 26% après +5,5% sur l'ensemble de 2013.

Le valeur, à la faveur notamment d'une hausse d'objectif de cours annoncée par au moins six courtiers, a été la plus traitée sur le Nasdaq.

A l'image d'Apple, le S&P 500 a également mis fin à une série de deux séances consécutives de baisse. Depuis le début de l'année, l'indice de référence des gérants de fonds affiche une progression de près de 8% après son bond de quelque 30% en 2013.

"(...) Tout le monde observe Apple. Le marché dans son ensemble bouge avec le titre du groupe", explique Michael O'Rourke, chargé de la stratégie actions chez JonesTrading.

Ces derniers temps, Wall Street avait reculé dans la crainte d'une accélération du calendrier d'une première hausse depuis décembre 2008 des taux d'intérêt de la Réserve fédérale.

Cette perspective profite en revanche au dollar, qui a atteint un pic de six ans face au yen et reste non loin d'un plus haut de 14 mois face à l'euro.

La possibilité de tour de vis monétaire anticipé mais aussi l'imminence de nouvelles adjudications de titres de dette ont fait reculer le prix des emprunts du Trésor à 10 ans, leur rendement - évoluant inversement par rapport au prix - ayant atteint un pic de plus d'un mois.

BAISSE DES VALEURS PÉTROLIÈRES

La bonne tenue d'Apple a permis de compenser l'impact d'une baisse du compartiment énergétique - l'indice sectoriel a terminé sur un recul de 0,27% - dans la foulée d'une nouvelle baisse des cours de l'or.

Le brut léger américain et le Brent évoluent au plus bas en près de 18 mois en raison du sentiment que l'on s'approche - du fait surtout d'un boom de la production aux Etats-Unis - d'une situation d'offre excédentaire.

Le titre Exxon Mobil a reculé de 0,60% à 96,81 dollars et l'action Chevron de 0,72% à 124,28 dollars.

L'action eBay a pour sa part abandonné 3,09% à 51,10 dollars. Plusieurs courtiers ont dit que PayPal, le système de paiement en ligne du site de ventes aux enchères, allait souffrir de la concurrence d'Apple Pay, un service de paiement également présenté mardi par Apple.

Piper Jaffray a ainsi abaissé sa recommandation de "surpondérer" à "neutre" sur la valeur et son objectif de cours de 63 à 55 dollars.

L'action Manchester United a terminé en baisse de 2,38% à 15,19 dollars. Le club de football anglais coté à New York a dit que son bénéfice diminuerait cette année en raison de sa non-participation aux lucratives compétitions européennes, conséquence de sa septième place au terme de la saison 2013-2014 de Premier League.

Dans le secteur automobile, l'action de l'équipementier Visteon a gagné 4,30% à 107,49 dollars à la suite d'une information rapportée par l'agence Bloomberg disant que la société réfléchissait à une scission de ses activités, une entité regroupant l'électronique et l'autre les systèmes de climatisation.

(Benoit Van Overstraeten pour le service français)

par Caroline Valetkevitch