L'indice paneuropéen STOXX 600 a clôturé en hausse de 0,5 %, tandis que le DAX allemand a gagné 0,8 %, les données montrant que la hausse des exportations et la vigueur de l'activité dans le secteur de la construction ont permis à la plus grande économie d'Europe d'enregistrer une croissance plus forte que prévu de 0,3 % au quatrième trimestre.

Les valeurs du secteur du voyage ont bondi de 1,9 % pour atteindre des niveaux proches de ceux d'il y a un an, menant les gains du secteur européen grâce à l'optimisme entourant la levée des mesures de confinement induites par le coronavirus dans les principaux pays.

Cependant, l'IATA, l'organisme mondial de l'industrie du transport aérien, a signalé de nouveaux vents contraires pour les compagnies aériennes en 2021.

"Le marché a chuté récemment en raison de valorisations exorbitantes, mais les investisseurs acceptent de plus en plus le fait qu'avec la lente réouverture des économies européennes et l'amélioration des bénéfices, les valorisations actuelles des actions pourraient être justifiées", a déclaré Chris Beauchamp, analyste en chef des marchés chez IG Group.

L'indice de référence STOXX 600 a rebondi de près de 50 % par rapport à ses plus bas niveaux de mars 2020, grâce aussi à des mesures de relance historiques, mais il a encore largement sous-performé le bond de 75 % du S&P 500 américain.

Le président de la Réserve fédérale américaine, Jerome Powell, a réaffirmé mardi que les taux d'intérêt resteront bas malgré les indications d'une hausse de l'inflation, apaisant certaines craintes d'une réduction soudaine des mesures de relance monétaire.

"Si un autre plan de relance sera certainement bien accueilli par les participants au marché, les craintes d'inflation sont toujours présentes, bien que ces préoccupations soient minimisées par les responsables", a déclaré Milan Cutkovic, analyste de marché chez Axi.

"Comme de plus en plus de pays prévoient la réouverture de leur économie, l'attention pourrait lentement se tourner à nouveau vers les valeurs de rendement."

La rotation hors des actions axées sur la croissance était apparente, le secteur technologique ayant perdu près de 4 % cette semaine, à la traîne de tous ses homologues régionaux.

Dans l'actualité des entreprises, AstraZeneca a chuté de 0,2 % après avoir informé l'Union européenne qu'elle s'attendait à livrer moins de la moitié des vaccins COVID-19 qu'elle devait fournir au deuxième trimestre.

L'éleveur de saumon norvégien Bakkafrost a été le plus grand perdant en pourcentage du STOXX 600 pour une deuxième session après avoir affiché une perte au quatrième trimestre due à la pandémie.

La société allemande de vêtements de sport Puma a chuté de 2,1 % après avoir déclaré qu'elle s'attendait à un lourd impact sur ses résultats des lockdowns jusqu'à la fin du deuxième trimestre.

Telecom Italia a bondi de 9,2 % après avoir déclaré que ses bénéfices et ses ventes devraient se stabiliser cette année.