LONDRES (Reuters) - La Grande-Bretagne a déclaré mardi que l'Union européenne n'avait aucune raison de rejeter le projet de Londres modifiant le protocole nord-irlandais conclu avec l'Union européenne dans le cadre du Brexit, après que Bruxelles a menacé de représailles légales.

La Grande-Bretagne a présenté lundi un projet de loi qui modifierait les contrôles douaniers et remettrait en cause la position du tribunal de l'Union européenne dans la région.

Bruxelles estime que tout changement unilatéral pourrait enfreindre le droit international, tandis que Londres juge son plan légal.

"Notre solution n'aggrave pas la situation de l'UE. Nous continuons à protéger le marché unique", a déclaré à Times Radio, la ministre britannique des affaires étrangères, Liz Truss.

"Il n'y a donc absolument aucune raison pour que l'UE réagisse de manière négative à notre proposition. J'ai été très claire, ma préférence va à la négociation, mais en l'absence de celle-ci, nous ne pouvons tout simplement pas laisser la situation dériver", a-t-elle ajoutée.

Le vice-président de la Commission européenne, Maros Sefcovic, a prévenu que l'UE pourrait lancer de nouvelles procédures d'infraction contre la Grande-Bretagne, infliger une amende et, à terme, revoir les termes de leur accord de libre-échange.

(Reportage Kylie MacLellan; version française Dina Kartit, édité par Kate Entringer)