(Alliance News) - L'indice FTSE 100 de Londres a clôturé avec peu de changements mercredi, les investisseurs restant à l'écart des appels de taux d'intérêt aux Etats-Unis et au Royaume-Uni.

L'indice FTSE 100 a clôturé en hausse de 1,43 points à 8.706,66. Le FTSE 250 a augmenté de 24,60 points, soit 0,1%, à 20 122,37, et l'AIM All-Share n'a gagné que 0,34 point à 694,62.

Le Cboe UK 100 a terminé en hausse de 0,2% à 871,31, le Cboe UK 250 a grimpé de 0,2% à 17 551,55, mais le Cboe Small Companies a terminé en baisse de 0,5% à 15 597,66.

En Europe, le CAC 40 à Paris a terminé en hausse de 0,8% tandis que le DAX 40 à Francfort a clôturé en baisse de 0,4%.

Il y a eu de bonnes nouvelles sur l'inflation dans la zone euro, qui a ralenti plus que prévu en février, selon les données publiées par Eurostat.

Le taux d'inflation annuel des prix à la consommation s'est ralenti à 2,3 % en février, contre 2,5 % en janvier. Le chiffre de février a été révisé à la baisse par rapport au chiffre initial de 2,4 %.

Jack Allen-Reynolds, analyste chez Capital Economics, a commenté : "L'inflation des services dans la zone euro est tombée à son plus bas niveau depuis 10 mois en février et les indicateurs avancés laissent présager de nouvelles baisses dans les mois à venir. Nous pensons que cela incitera la BCE à réduire ses taux d'intérêt lors de ses réunions d'avril et de juin, ramenant le taux de dépôt de 2,50 % à 2,0 %."

L'inflation des services en glissement annuel dans la zone de la monnaie unique est tombée à 3,7 % en février, contre 3,9 % en janvier.

Les actions à New York étaient en hausse à la clôture des marchés boursiers de Londres, avec le DJIA en hausse de 0,7 %, l'indice S&P 500 en hausse de 0,8 %, et le Nasdaq Composite en hausse de 1,1 %.

La Réserve fédérale américaine devrait laisser les taux d'intérêt inchangés lorsqu'elle annoncera sa décision à 18h00 GMT. Une conférence de presse avec le président Jerome Powell suivra peu après.

En janvier, la Réserve fédérale a laissé les taux d'intérêt inchangés, soulignant une croissance économique solide et une inflation "quelque peu élevée". Elle a maintenu la fourchette des taux des fonds fédéraux à 4,25 %-4,50 %.

Selon l'outil FedWatch du CME, il y a 99 % de chances que les taux restent inchangés mercredi.

"La réunion du FOMC de mars sera probablement placée sous le signe de l'incertitude politique. Il est presque certain que la Fed ne bougera pas, mettant l'accent sur la patience plutôt que sur la panique", ont commenté les analystes de Bank of America.

La décision comprendra le dernier résumé des projections économiques de la banque centrale américaine.

JPMorgan ne s'attend pas à ce que le taux d'intérêt médian prévu sur le graphique en pointillés pour 2025 soit modifié, et prévoit que le graphique indiquera toujours deux réductions de 25 points de base pour cette année.

Jeudi, la Banque d'Angleterre devrait également laisser ses taux d'intérêt inchangés à 4,50 %.

Citi a déclaré que le Comité de politique monétaire semble être divisé sur la nature de la faiblesse économique au Royaume-Uni, ce qui laisse une "charge de la preuve élevée" pour de nouvelles réductions en place.

"Nous ne pensons pas que les données du mois dernier remplissent cette condition. Nous nous attendons à ce que le comité maintienne les taux stables, avec peu de changement à la guidance qui continuera à favoriser la prudence et l'option du temps utile pendant que les chocs de coûts entrants sont digérés."

La livre sterling était cotée en baisse à 1,2974 USD à la clôture des marchés boursiers de Londres mercredi, contre 1,2991 USD à la clôture mardi. L'euro s'est établi à 1,0883 USD contre 1,0931 USD. Face au yen, le dollar s'échangeait à 149,87 yens contre 149,55 yens mardi soir.

Au Japon, la banque centrale a laissé ses taux inchangés, bien que la Banque du Japon ait noté de "grandes incertitudes" concernant l'activité économique et les prix au Japon, y compris "l'évolution de la situation concernant le commerce".

Sur le FTSE 100, M&G a augmenté de 2,0 % après avoir été félicité pour l'amélioration de ses perspectives et le dépassement de son bénéfice annuel, bien que des flux nets décevants et une augmentation modeste du dividende aient freiné une partie de l'enthousiasme.

Le bénéfice d'exploitation ajusté a augmenté de 5,0 %, passant de 797 millions de livres sterling à 837 millions de livres sterling, soit 8,8 % de plus que le consensus de 769 millions de livres sterling compilé par la société, reflétant une augmentation de 19 % de la contribution de la gestion d'actifs et des résultats stables des segments Vie et Gestion d'entreprise.

Le ratio de couverture Solvabilité II s'est amélioré pour atteindre 223% au 31 décembre, contre 203% l'année précédente, ce qui est supérieur au consensus de 216%.

M&G a fixé son dividende total pour l'année à 20,1 pence par action, soit une hausse de 2,0% par rapport à l'année précédente (19,7 pence). Ce chiffre comprend un deuxième dividende intérimaire de 13,5 pence, en hausse de 2,3 % par rapport aux 13,2 pence de l'année dernière.

Le directeur général, Andrea Rossi, a déclaré que cette augmentation était la première étape d'une nouvelle politique de dividende "progressive".

Bank of America a déclaré : "Il s'agit d'une mise à jour solide qui devrait contribuer à la revalorisation de l'action, aux côtés de ses homologues britanniques dans le secteur de l'assurance-vie.

Sur le FTSE 250, Softcat a bondi de 11 %, les résultats intermédiaires ayant renforcé la confiance dans ses perspectives de croissance.

Le fournisseur de produits et de services d'infrastructure informatique a relevé mercredi ses perspectives annuelles, après un premier semestre solide et un "pipeline encourageant pour le second semestre".

"Les actions de Softcat ont suivi le FTSE All Share au cours des trois derniers mois, en équilibrant l'optimisme sur le potentiel de croissance de l'entreprise avec la prudence sur la performance à court terme dans le contexte des vents contraires du PIB du Royaume-Uni", a déclaré le courtier Shore Capital.

"La société n'a pas déçu, délivrant une performance solide en termes de croissance de la marge brute, du [bénéfice avant intérêts et impôts] et du [bénéfice par action], ainsi qu'un léger relèvement des perspectives de croissance de l'Ebit pour l'exercice 25F."

Pendant ce temps, Bridgepoint a augmenté de 3,0 % après que Citi ait relevé le titre de "neutre" à "acheter".

Mais Wizz Air a chuté de 5,0 % en raison des inquiétudes liées à la montée des tensions au Moyen-Orient, alors que les pourparlers sur le cessez-le-feu entre les États-Unis et la Russie n'ont pas été concluants.

Jefferies a expliqué que Wizz Air était la plus exposée à la paix.

"L'Ukraine, la Russie et Israël combinés représentaient 12 % de la capacité avant la guerre. Avec des actions de 23 % depuis le début de l'année, alors que le marché a commencé à prendre en compte la paix sur ces marchés, nous nous attendons à une faiblesse du cours de l'action aujourd'hui. Si la paix ne se matérialise pas aussi rapidement que prévu, nous prévoyons une pression sur les rendements et les bénéfices", a ajouté le courtier.

Le pétrole Brent était en légère baisse à 70,72 USD le baril à la clôture des marchés boursiers de Londres mercredi, contre 70,76 USD à la fin de la journée de mardi.

L'or a peu varié à 3 036,51 USD l'once mercredi contre 3 035,29 USD mardi.

Le calendrier des entreprises britanniques de jeudi comprend les résultats annuels d'Energean et de Bloomsbury Publishing.

Le calendrier économique de jeudi comprend les décisions sur les taux d'intérêt au Royaume-Uni, en Suisse et en Afrique du Sud, les données sur le chômage au Royaume-Uni et les chiffres des demandes hebdomadaires d'emploi aux États-Unis.

Par Jeremy Cutler, journaliste à Alliance News

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