(Alliance News) - Le FTSE 100 a clôturé en hausse mercredi, grâce à l'espoir croissant qu'une guerre commerciale totale entre les États-Unis et la Chine puisse être évitée.

L'indice FTSE 100 a gagné 74,58 points, soit 0,9 %, à 8 403,18. Le FTSE 250 a progressé de 244,81 points, soit 1,3 %, à 19 483,05, et l'AIM All-Share a grimpé de 4,69 points, soit 0,7 %, à 676,48.

Le Cboe UK 100 a progressé de 1,0 % à 836,52, le Cboe UK 250 a gagné 1,1 % à 17 005,68, tandis que le Cboe Small Companies a reculé de 0,1 % à 15 313,09.

À Paris, le CAC 40 a terminé en hausse de 2,1 %, tandis que le DAX 40 de Francfort a bondi de 3,1 %.

À Wall street, les marchés américains ont progressé, les investisseurs se réjouissant d'un adoucissement du ton entre les États-Unis et la Chine et évaluant une avalanche de résultats.

À la clôture de Londres, le Dow Jones Industrial Average gagnait 1,5 %, le S&P 500 progressait de 1,9 % et le Nasdaq Composite grimpait de 3,0 %.

Les commentaires formulés mardi par le secrétaire américain au Trésor, Scott Bessent, qui a déclaré que la guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine était intenable, et par le président américain Donald Trump, qui a laissé entendre qu'un accord serait conclu entre les deux pays, ont donné aux investisseurs l'espoir que les discours entre les deux pays pourraient s'apaiser.

Par ailleurs, M. Trump a également déclaré qu'il n'avait pas l'intention de limoger le président de la Réserve fédérale Jerome Powell, autre source d'inquiétude récente pour les marchés.

Russ Mould, d'AJ Bell, a déclaré : « Ces commentaires ont donné aux marchés un sentiment d'optimisme quant au fait que le chaos récent pourrait avoir atteint son paroxysme et que nous nous dirigeons vers des eaux plus calmes. Cela suggère presque que quelqu'un a pris Trump à part et lui a dit qu'il était temps d'être plus responsable dans ses paroles et ses actes. »

Paul Donovan, économiste en chef chez UBS Global Wealth Management, a déclaré que Trump faisait preuve de « l'art de la retraite ».

Il a toutefois mis en garde : « Ce cycle erratique de menaces, de recul, puis de nouvelles menaces a des conséquences économiques. L'incertitude qu'il engendre pourrait avoir un impact sur les décisions des consommateurs et des entreprises. »

Mercredi, le Wall Street Journal a révélé les détails d'un plan envisagé par les responsables de la Maison Blanche qui prévoit une réduction des droits de douane sur les produits chinois.

Les responsables envisagent une proposition avec une approche à plusieurs niveaux qui prévoit des droits de 35 % sur les produits qui ne sont pas considérés comme une menace pour la sécurité nationale, mais d'au moins 100 % sur ceux qui le sont, assouplis sur cinq ans, selon le WSJ.

Un responsable de la Maison Blanche a déclaré au journal que le résultat serait un droit de douane global sur les produits chinois compris entre 50 % et 65 % environ.

Ces déclarations ont mis un frein à la faiblesse du dollar. Mercredi, à la clôture des marchés boursiers à Londres, le dollar s'échangeait à 142,42 yens, contre 140,23 yens mardi.

L'euro s'est affiché en baisse à 1,1367 dollar mercredi, contre 1,1479 dollar mardi. La livre sterling s'est également négociée à la baisse à 1,3274 dollar, contre 1,3383 dollar mardi.

Au Royaume-Uni, l'impact de l'incertitude liée à la politique commerciale s'est traduit par une baisse surprise de l'activité économique en avril.

L'indice composite des directeurs d'achat de S&P Global est tombé à 48,2 points en avril, contre 51,5 en mars, en dessous du consensus cité par FXStreet, qui tablait sur un ralentissement plus modéré à 50,4 points.

L'indice PMI flash de l'activité des services au Royaume-Uni s'est détérioré, passant de 52,5 en mars à 48,9 points en avril, en dessous du consensus de FXStreet qui tablait sur 51,3 points.

Chris Williamson, économiste en chef chez S&P Global Market Intelligence, a déclaré que la principale préoccupation mise en évidence par ces chiffres « réside dans la chute des exportations dans un contexte de faiblesse de la demande mondiale et de montée des inquiétudes commerciales à l'échelle internationale ».

Rob Wood, de Pantheon Macroeconomics, a expliqué que l'enquête PMI reflète « le sentiment en plus des changements réels de la production et réagit de manière excessive aux événements politiques et à l'incertitude ».

Il a souligné la baisse de cinq points du PMI composite d'un mois à l'autre après le référendum sur le Brexit, alors que le PIB réel a finalement affiché une croissance solide, ce qui rappelle clairement la nécessité de prendre le PMI avec des pincettes dans des moments comme celui-ci.

« Il ne fait aucun doute que l'effet dissuasif des droits de douane imposés par le président américain a ralenti la croissance britannique, mais nous doutons sérieusement que l'économie britannique soit soudainement entrée en récession », a-t-il ajouté.

Par ailleurs, les chiffres ont montré que les emprunts du secteur public ont totalisé 16,44 milliards de livres sterling en mars, contre 12,31 milliards en février et 12,7 milliards l'année précédente. Ils ont également dépassé le consensus de 16,05 milliards de livres sterling cité par FXStreet.

Sur le FTSE de Londres, le dégel potentiel des relations entre les États-Unis et la Chine a stimulé les sociétés minières, qui espèrent que le ralentissement marqué de la croissance économique mondiale sera évité.

Antofagasta a progressé de 7,0 %, Anglo American de 3,2 % et Glencore de 4,0 %.

Les banques axées sur l'Asie, Standard Chartered et HSBC, ont également profité de l'espoir d'un accord sur les droits de douane, avec des hausses respectives de 6,4 % et 5,6 %.

Croda a mené la danse avec une hausse de 9,2 % après avoir publié des résultats commerciaux bien accueillis.

Le fabricant de produits chimiques spécialisés basé dans le Yorkshire a déclaré que son chiffre d'affaires avait augmenté de 8,1 % au premier trimestre 2025, passant de 409 millions de livres sterling l'année précédente à 442 millions de livres sterling, soit une hausse de 9 % à taux de change constant.

Les analystes de Jefferies ont déclaré que les ventes étaient supérieures de 5,7 % au consensus du marché Visible Alpha, qui était de 418 millions de livres sterling.

En conséquence, la société prévoit de réaliser un bénéfice avant impôts ajusté de 265 à 295 millions de livres sterling à taux de change constant pour l'ensemble de l'année 2025, contre 279,7 millions de livres sterling en 2024.

M. Mould, d'AJ Bell, a fait remarquer que Croda était « tellement en disgrâce auprès du marché depuis si longtemps que le ton confiant de sa dernière mise à jour est une agréable surprise ».

Toutefois, Reckitt Benckiser a chuté de 5,7 % après avoir annoncé des ventes inférieures aux attentes pour le premier trimestre.

La société de produits de consommation basée à Slough, en Angleterre, a déclaré que ses ventes à périmètre constant avaient augmenté de 1,1 % au premier trimestre 2025, soit moins que la croissance de 1,4 % prévue par la société.

Reckitt a également déclaré que les conditions du marché pourraient avoir une incidence sur le calendrier de la vente de sa division Essential Home, en difficulté.

Jefferies a déclaré qu'il y avait « encore trop d'incertitudes pour que l'action soit performante à l'heure actuelle ».

Ailleurs, Vodafone a chuté de 2,7 % après que JPMorgan a abaissé sa note de « neutre » à « sous-performant », mais Babcock International a progressé de 4,5 % après avoir publié des résultats commerciaux positifs.

THG a reculé de 1,2 % après avoir confirmé avoir reçu et rejeté une offre de Selkirk Group pour son activité Myprotein, d'une valeur maximale de 600 millions de livres sterling.

Le détaillant en ligne de produits de beauté et de nutrition basé à Manchester a déclaré que cette proposition était « totalement non sollicitée, largement non financée, très conditionnelle et non contraignante ».

L'or a perdu du terrain, s'échangeant à 3 273,46 dollars l'once mercredi, contre 3 425,98 dollars mardi.

Le Brent a clôturé en baisse mercredi à Londres, à 65,74 dollars le baril contre 67,62 dollars mardi.

L'agenda économique mondial de jeudi comprend l'enquête Ifo sur le climat des affaires en Allemagne, les données sur les commandes de biens durables aux États-Unis et le rapport hebdomadaire sur les demandes d'allocations chômage.

Le calendrier des entreprises nationales prévoit jeudi la publication des résultats trimestriels du groupe minier Anglo American, du fabricant de produits de consommation Unilever et du gestionnaire de fortune St James's Place.

Par Jeremy Cutler, journaliste chez Alliance News

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