Les actions britanniques ont clôturé en baisse mercredi, les pertes enregistrées dans les secteurs de la santé et de l'immobilier ayant éclipsé les avancées sur le front commercial mondial, alors que les investisseurs attendaient la décision de la Réserve fédérale américaine sur ses taux d'intérêt prévue plus tard dans la journée.

L'indice vedette FTSE 100 a reculé de 0,4 %.

Le FTSE 250, plus orienté vers le marché domestique, a cédé 0,1 %.

Cependant, la société de courtage Barclays a relevé sa recommandation sur le FTSE 250, passant de « neutre » à « surpondérer », anticipant que les valeurs de l'indice pourraient profiter des baisses de taux attendues de la Banque d'Angleterre, la première étant prévue ce jeudi.

Les valeurs du secteur de la santé ont mené la baisse, cédant 2,2 %, après que la Food and Drug Administration (FDA) américaine a nommé Vinay Prasad, oncologue connu pour ses critiques envers la direction de la FDA et les mesures liées au COVID-19, à la tête de son Centre d'évaluation et de recherche sur les produits biologiques.

Les actions d'AstraZeneca et de GSK ont respectivement chuté de 1,8 % et 4,9 %.

Rentokil Initial a perdu 3,3 %, figurant parmi les plus fortes baisses du FTSE 100, après l'annonce du départ à la retraite de son PDG de longue date.

Le secteur de l'immobilier a reculé de 1 % à la suite d'une enquête sectorielle révélant que l'activité dans le secteur de la construction britannique s'est contractée pour le quatrième mois consécutif en avril.

Ces pertes interviennent malgré quelques avancées sur le front du commerce mondial, après que Washington a annoncé une rencontre ce week-end en Suisse entre responsables américains et chinois, une réunion qui pourrait constituer une première étape vers la résolution de la guerre commerciale perturbant l'économie mondiale.

« Le simple fait qu'une réunion soit organisée constitue déjà un progrès par rapport à la situation d'il y a quelques semaines, mais il serait probablement excessif d'attendre une résolution après une seule rencontre, tant les sujets à traiter sont nombreux et complexes », a déclaré Russ Mould, directeur des investissements chez AJ Bell.

Par ailleurs, le Royaume-Uni et les États-Unis ont fait des progrès significatifs dans la négociation d'un accord commercial qui inclurait probablement des quotas tarifaires réduits sur l'acier et l'automobile, selon un responsable britannique mardi.

Les investisseurs attendent désormais la décision de la Fed sur les taux d'intérêt plus tard dans la journée, les marchés anticipant un statu quo sur la politique monétaire.

Du côté des valeurs individuelles, l'action J D Wetherspoon a progressé de 6,1 % après l'annonce d'une hausse des ventes du groupe de pubs britannique au troisième trimestre.