Londres (awp/afp) - La Bourse de Londres a ouvert en repli jeudi à cause des craintes pour l'économie mondiale entre l'épidémie de coronavirus en Chine et d'un renouveau de tensions commerciales, tandis qu'une chute des cours pétroliers pesait sur les valeurs du secteur.

L'indice FTSE 100 des principales valeurs reculait de 0,37% à 7544,25 points, après avoir déjà cédé du terrain la veille à cause d'un renforcement de la livre qui a pénalisé les multinationales.

"Avec le coronavirus qui se répand et le nombre de victimes en hausse, les autorités ont bloqué le trafic depuis et vers Wuhan à la veille du nouvel an chinois", remarque Ipek Ozkardeskaya, analyste du site Live.Com.

La Chine use des grands moyens contre le coronavirus qui a commencé à se répandre dans le reste du monde, mettant de facto en quarantaine à compter de jeudi la métropole de Wuhan, au coeur de l'épidémie, qui depuis décembre a contaminé plus de 500 personnes et fait 17 morts.

L'impact du virus inquiétait les investisseurs pour le commerce mondial, qui dépend largement de la deuxième puissance économique planétaire.

Toujours sur le front commercial, le président américain Donald Trump a profité de sa venue au Forum économique de Davos pour mettre sous pression l'Union européenne, en agitant à nouveau mercredi la menace de taxes sur les voitures.

Le secrétaire américain au Trésor Steven Mnuchin a lui lié l'imposition éventuelle de taxes sur les automobiles européennes non à un vaste accord commercial, mais à la taxation du numérique, sujet hautement conflictuel entre Washington et certains pays européens, France en tête.

Le ministre des Finances britannique Sajid Javid a malgré tout déclaré à Davos que Londres entendait "mettre en place en avril" sa propre taxe sur le numérique.

ANGLO AMERICAN (-1,58% à 2.155,50 pence) Le géant minier pâtit des craintes pour le commerce mondial et a publié des chiffres sur sa production en demi-teinte.

AERIEN Les valeurs aériennes souffraient aussi des craintes sur le commerce mondial et de la mise en quarantaine de la métropole chinoise de Wuhan. IAG perdait près de 2% à 621,60 pence et Easyjet 2,55% à 1.488,00 pence.

ASOS (+9,85% à 3.322,00 pence) Le groupe d'habillement s'envolait après de bonnes ventes en fin d'année, qui contrastent avec la crise du secteur et la performance médiocre de nombreux concurrents.

afp/jh