L'armée israélienne a tué jeudi cinq militants palestiniens dans la Cisjordanie occupée, quelques heures après qu'une colon enceinte a été abattue, alors que des dirigeants pro-colons radicaux, dont un ministre du gouvernement, ont appelé à raser des villes palestiniennes.

Dans un communiqué, l'armée a indiqué avoir tué cinq « terroristes » et arrêté un sixième, retranchés dans un bâtiment à Tamoun, à la suite d'un échange de tirs et de l'utilisation de missiles portés à l'épaule par les soldats israéliens.

La branche armée du groupe militant palestinien Jihad islamique a ensuite déclaré que cinq de ses membres avaient été tués lors d'affrontements avec les forces israéliennes qui encerclaient leur maison dans la ville de Tamoun, au nord de la Cisjordanie.

Tamoun est une ville palestinienne située à environ 35 km (22 miles) de la colonie israélienne de Brukhin, près de laquelle la femme enceinte, Tzeela Gez, a été tuée mercredi soir lors d'une fusillade qui a suscité de vives condamnations de la part des dirigeants israéliens.

L'armée a précisé qu'elle recherchait les auteurs de la fusillade de mercredi - sans les identifier - et il n'était pas immédiatement clair si l'opération à Tamoun était liée à cet incident.

Aucune revendication immédiate n'a été faite pour la fusillade, qui survient alors que l'armée israélienne mène l'une de ses plus vastes opérations en Cisjordanie depuis deux décennies et bombarde simultanément Gaza.

Des coups de feu ont retenti jeudi à Tamoun, tandis que des images de Reuters montraient des flammes et une épaisse fumée noire s'échappant du dernier étage d'une maison, des soldats israéliens se tenant dans la rue à l'extérieur. L'agence de presse palestinienne WAFA a indiqué que l'armée israélienne procédait à la démolition de la maison où les Palestiniens avaient été tués.

L'armée israélienne a déclaré que les soldats avaient identifié les « terroristes » dans un bâtiment lors d'une opération nocturne à Tamoun et dans la ville voisine de Tubas. Elle affirme avoir récupéré des fusils utilisés par les militants dans le bâtiment de Tamoun.

L'armée a également annoncé l'arrestation de trois individus armés à Tubas.

Le ministère palestinien de la Santé a indiqué que l'armée avait emporté les corps de quatre des personnes décédées. Le Croissant-Rouge local a déclaré avoir récupéré un cinquième corps dans un bâtiment en flammes.

EXIGENCES DE REPRÉSAILLES

Gez, la femme enceinte, a été abattue près de la colonie de Brukhin alors qu'elle se rendait à l'hôpital avec son mari pour accoucher. Elle a été déclarée morte à l'hôpital, où son bébé a été mis au monde par césarienne, selon les médias israéliens.

Le bébé serait dans un état grave mais stable, tandis que le mari de Gez, Hananel, a été légèrement blessé.

En guise de représailles, le ministre israélien des Finances d'extrême droite, Bezalel Smotrich, a déclaré que les villes palestiniennes voisines de Bruqin et az-Zawiya devraient être détruites, tout comme les villes de Gaza.

« De la même manière que nous rasons Rafah, Khan Younis et Gaza (dans la bande de Gaza), nous devons aussi raser les nids de terroristes en Judée et Samarie », a déclaré Smotrich sur les réseaux sociaux, utilisant le terme souvent employé en Israël pour désigner la Cisjordanie.

Le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahou, a exprimé l'espoir que les forces de sécurité retrouveraient rapidement les responsables de la mort de Gez, tandis que le président Isaac Herzog a adressé ses condoléances à sa famille.

Le chef d'état-major de l'armée israélienne, le lieutenant-général Eyal Zamir, s'est rendu jeudi auprès des troupes en quête du meurtrier de Gez près de Brukhin.

L'armée israélienne a tué des dizaines de Palestiniens et détruit de nombreuses habitations depuis le lancement, en janvier, d'une opération dans la ville de Jénine, en Cisjordanie, visant à déloger les militants.

Les victimes incluent des membres du Hamas et d'autres groupes armés, mais aussi des civils, dont des femmes et des enfants.