Des représentants de l'ONU et de la Palestine ont accusé Israël de violer le droit international en refusant l'accès de l'aide humanitaire à Gaza, lors de la première journée d'audiences consacrées aux obligations d'Israël en matière de facilitation des livraisons d'aide.

Depuis le 2 mars, Israël a totalement interrompu l'approvisionnement des 2,3 millions d'habitants de la bande de Gaza, et les stocks de nourriture accumulés lors d'une trêve au début de l'année sont désormais épuisés.

À l'ouverture des audiences devant la plus haute juridiction de l'ONU, la conseillère juridique de l'ONU a affirmé qu'Israël avait une obligation claire, en tant que puissance occupante, de permettre et de faciliter l'acheminement de l'aide humanitaire à la population de Gaza.

« Dans le contexte spécifique de la situation actuelle dans les territoires palestiniens occupés, ces obligations impliquent de permettre à toutes les entités concernées de l'ONU de mener des activités au bénéfice de la population locale », a déclaré Elinor Hammarskjold.

Le représentant palestinien Ammar Hijazi a accusé Israël d'utiliser l'aide humanitaire comme « une arme de guerre », alors que la population de Gaza fait face à la famine.

Le ministre israélien des Affaires étrangères, Gideon Saar, a indiqué qu'Israël avait soumis sa position par écrit à la Cour, qualifiant les audiences de « cirque ».

Depuis Jérusalem, lundi, Saar a dénoncé la politisation de la Cour, reprochant à l'ONU de ne pas avoir écarté de son agence pour les réfugiés palestiniens (UNRWA) les employés membres de groupes armés de Gaza.

« Ils abusent une fois de plus de la Cour pour tenter de forcer Israël à coopérer avec une organisation infiltrée par des terroristes du Hamas », a déclaré Saar. « L'objectif est de priver Israël de son droit le plus fondamental à se défendre. »

L'ONU a annoncé en août que neuf membres du personnel de l'UNRWA pourraient avoir été impliqués dans l'attaque du Hamas du 7 octobre 2023 et avaient été licenciés. Un autre commandant du Hamas, identifié comme employé de l'UNRWA, a été tué à Gaza en octobre, selon Israël.

La Cour internationale de justice (CIJ), également appelée Cour mondiale, a été saisie en décembre pour rendre un avis consultatif sur les obligations d'Israël concernant la facilitation de l'aide destinée aux Palestiniens, acheminée par des États et des organisations internationales, dont l'ONU.

Israël a maintes fois affirmé qu'il n'autoriserait pas l'entrée de marchandises et de fournitures à Gaza tant que le Hamas ne libérerait pas tous les otages restants. Israël accuse également le Hamas de détourner l'aide humanitaire, ce que le groupe armé nie.

« Cette affaire concerne la destruction par Israël des fondements mêmes de la vie en Palestine, alors qu'il empêche l'ONU et d'autres fournisseurs d'aide humanitaire de fournir une assistance vitale à la population », a déclaré Ammar Hijazi, chef de la mission palestinienne aux Pays-Bas, lors de l'audience.

Le président américain Donald Trump a déclaré vendredi avoir exhorté le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu à autoriser l'entrée de nourriture et de médicaments à Gaza. L'Allemagne, la France et le Royaume-Uni ont également appelé la semaine dernière à permettre le passage sans entrave de l'aide humanitaire vers le territoire palestinien assiégé.

Les avis consultatifs de la CIJ ont un poids juridique et politique, bien qu'ils ne soient pas contraignants et que la Cour ne dispose d'aucun pouvoir d'exécution.

À l'issue des audiences, la Cour mondiale mettra probablement plusieurs mois à rendre son avis.