Nagaenthran Dharmalingam est dans le couloir de la mort depuis plus de dix ans pour avoir fait le trafic de 42 grammes (1,48 oz) d'héroïne à Singapour, dont les lois sur les stupéfiants sont parmi les plus sévères au monde. Il a fait appel en invoquant un handicap mental.

Son avocat Violet Netto a demandé la "clémence" des juges en lui accordant du temps pour organiser une évaluation psychiatrique indépendante.

La Cour d'appel devait prendre une décision mardi mais a réservé son jugement jusqu'à une date non divulguée.

Le cas de Nagaenthran a attiré l'attention internationale, le premier ministre malaisien, un groupe d'experts des Nations unies et le milliardaire britannique Richard Branson se joignant aux groupes de défense des droits de l'homme pour demander instamment à Singapour de commuer sa peine de mort.

Singapour a pendu 25 personnes de 2016 à 2019, selon les données officielles, principalement pour des crimes liés à la drogue.

Au cours de la procédure de mardi, le juge en chef Sundaresh Menon a déclaré que l'avocat de Nagaenthran abusait du processus judiciaire en soumettant des rapports en retard et que ses actions semblaient "calculées pour retarder".

Menon a déclaré que Netto avait empêché la divulgation des dossiers médicaux de son client en prison, ce qui aurait aidé les juges à prendre une décision sur l'appel.

L'avocat s'était opposé à la présentation de ces dossiers, qui comprenaient une évaluation psychiatrique, en invoquant la confidentialité des patients.

La défense de Nagaenthran et les groupes de défense des droits de l'homme ont fait valoir que son intelligence était à un niveau reconnu comme un handicap mental et affirment qu'il souffre d'autres troubles affectant la prise de décision et le contrôle des impulsions.

L'année dernière, le tribunal a suspendu son exécution sans statuer sur son appel après qu'il ait été testé positif au COVID-19 un jour avant la date prévue de sa pendaison.

La sœur de Nagaenthran, Sarmila Dharmalingam, a déclaré mardi qu'elle continuerait à prier pour la vie de son frère.

"Un grand merci à tous ceux qui ont fait des efforts pour sauver la vie de mon frère. Continuez à prier", a-t-elle déclaré.