Tokyo (awp/afp) - Les Bourses de Tokyo et Hong Kong ont stagné mardi, tandis que les places de Chine continentale ont légèrement progressé à la faveur d'un indicateur positif sur l'activité manufacturière de la deuxième puissance économique mondiale.

A Tokyo l'indice vedette Nikkei a clôturé presque à l'équilibre (-0,01% à 23'138,07 points) après avoir gagné plus de 1% lundi, tandis que l'indice élargi Topix a cédé 0,15% à 1615,81 points.

Le marché tokyoïte a été pénalisé par une séance en demi-teinte à Wall Street la veille, et un yen reparti à la hausse face au dollar, un mouvement de change négatif pour les valeurs nippones exportatrices.

Les investisseurs au Japon ont aussi continué de suivre le feuilleton de la succession du Premier ministre Shinzo Abe, qui a annoncé vendredi dernier son intention de quitter son poste pour raisons de santé.

La formation politique de M. Abe, le Parti libéral-démocrate (PLD), devrait procéder à une élection interne décisive le 14 septembre, ont affirmé mardi les médias locaux.

En attendant de confirmer cette date, le PLD a opté mardi pour un mode de scrutin réduit, limité aux seuls parlementaires et délégués régionaux du parti, arguant de l'urgence de la situation.

Ce format électoral favorise encore davantage Yoshihide Suga, 71 ans, fidèle lieutenant de M. Abe. Toujours selon les médias nippons, M. Suga aurait rallié les principales factions du PLD à sa candidature, qu'il devrait officialiser mercredi.

L'indice Hang Seng de Hong Kong a également stagné (+0,03% à 25.184,85 points), mais l'indice composite de Shanghai a pris 0,44% à 3.410,61 points et celui de Shenzhen 0,67% à 2.310,85 points.

L'activité manufacturière en Chine s'est inscrite en août pour le second mois d'affilée à son plus haut niveau depuis plus de neuf ans, signe du redémarrage de l'activité dans le pays, selon un indice indépendant publié mardi, à contre-courant de données officielles moins positives dévoilées la veille.

Du côté des valeurs

CESSION EN VUE POUR JAPAN POST: le géant postal japonais en crise Japan Post a perdu 0,77% à 777,6 yens. Les spéculations sur la probable cession de sa filiale australienne de logistique Toll sont reparties de plus belle: selon des informations de presse, le groupe a désormais engagé des banques d'affaires pour le conseiller sur ce dossier douloureux.

Japan Post avait racheté Toll en 2015 pour environ 620 milliards de yens (4,6 milliards d'euros à l'époque) dans l'espoir de s'imposer à terme comme un géant mondial de la logistique. Mais ce rêve ne s'est jamais concrétisé et il est même devenu encore plus coûteux, ayant conduit Japan Post à passer d'énormes dépréciations et à restructurer Toll, dont les difficultés se sont encore accrues avec la pandémie.

Du côté des devises et du pétrole

Le yen était en hausse mardi face au dollar, après s'être déjà nettement apprécié vendredi dans la foulée de l'annonce surprise de la démission de M. Abe, génératrice d'incertitudes pour les marchés financiers.

A 09H00 GMT un dollar s'échangeait pour 105,73 yens, contre 105,91 yens lundi à 21H00 GMT.

L'euro grimpait en revanche face à la monnaie japonaise, à raison d'un euro pour 126,59 yens contre 126,41 yens la veille.

La monnaie européenne progressait également face au billet vert: un euro valait 1,1971 dollar contre 1,1936 dollar lundi.

Le pétrole était bien orienté: vers 08H50 GMT le prix du baril de brut américain WTI gagnait 0,94% à 43,01 dollars et celui du baril de Brent londonien prenait 0,95% à 45,71 dollars.

afp/jh