L'indice Nikkei a perdu 0,72% (-63,73 points) à 8734,62 points et le Topix a cédé 0,76% (-5,70 points) à 745,22 points.

Les discussions parlementaires pour instaurer un doublement progressif de la TVA au Japon incitaient également les investisseurs à la prudence.

"Les discussions sur la TVA au cours du week-end mettent clairement sous pression le secteur de la distribution aujourd'hui", a indiqué un trader.

Isetan Mitsukoshi, J.Front Retailing and Bic Camera ont perdu entre 1,01% et 2,42%.

Les valeurs défensives ont néanmoins aidé à limiter le repli des indices nippons. A l'image d'Astellas Pharma qui a pris 1,53% après avoir reçu l'autorisation pour un usage étendu de son médicament Symbiort Trubuhaler au Japon.

Dominic Lau, Blandine Hénault pour le service français, édité par Wilfrid Exbrayat