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Dans l'ensemble, cependant, le marché a fluctué dans des fourchettes très étroites en raison d'une pénurie de signaux commerciaux et de l'absence de nombreux acteurs du marché pour les vacances de fin d'année.
Le Nikkei a terminé en hausse de 0,16% à 33 305,85, tandis que le Topix a ajouté 0,06%.
"Vous n'avez pas l'impression d'avoir une direction réelle à partir des mouvements du marché boursier aujourd'hui", a déclaré Maki Sawada, stratège chez Nomura Securities.
"Le Nikkei a l'impression d'être étroitement lié au niveau de clôture de la veille, alors que les conditions d'échange restent minces en raison de l'absence de nombreux acteurs du marché, a-t-elle ajouté.
Le volume des échanges était d'environ 680 millions d'actions mardi, après avoir chuté à un plus bas de huit mois de 590 millions d'actions lundi.
Les chargeurs ont connu une session volatile, mais ont fini par être les plus performants parmi les 33 groupes industriels de la Bourse de Tokyo, gagnant 1,2%. Nippon Yusen a augmenté de 1,63% et Mitsui O.S.K. Lines a progressé de 1,53%.
Les actions du secteur des puces ont augmenté dans l'après-midi, Tokyo Electron et Advantest terminant la journée comme les plus gros gains de points sur le Nikkei, avec des hausses respectives de 1,1 % et de 1,62 %.
À l'inverse, Odakyu Electric Railway, qui exploite des grands magasins ainsi que des trains, a perdu 4,22 %, ce qui en fait le plus grand perdant du Nikkei.
Le détaillant Takashimaya a suivi avec une chute de 3,16 %, bien qu'il ait annoncé de solides bénéfices après la clôture du marché lundi. L'action avait grimpé de 2,36 % la veille avant la publication des résultats. J. Front Retailing a chuté de 2,53 %, avant la publication de son propre rapport financier après la clôture du marché mardi.
Fast Retailing, propriétaire des magasins Uniqlo, a chuté de 0,39 %, ce qui a suffi à faire de lui le plus grand perdant du Nikkei en raison de son poids important. (Reportage de Kevin Buckland ; Rédaction de Sonia Cheema et Mrigank Dhaniwala)
