La moyenne des actions japonaises Nikkei a mis fin à une série de quatre jours de hausse mercredi, les investisseurs ayant pris leurs bénéfices après que l'indice de référence ait atteint son plus haut niveau depuis 33 ans en début de semaine.

Le Nikkei a chuté de 1,41 % à 30 887,88, enregistrant ainsi sa plus forte baisse quotidienne depuis le 5 avril. Il a fait un bond de 7 % en mai pour afficher sa plus forte hausse mensuelle depuis novembre 2020.

Le Topix, plus large, a glissé de 1,32% à 2 130,53.

"Les investisseurs attendaient de vendre des actions et la force du yen est devenue un déclencheur", a déclaré Jun Morita, directeur général du département de recherche chez Chibagin Asset Management.

"Le rythme des achats des étrangers semble se ralentir. À l'avenir, la question de savoir dans quelle mesure ils achèteront encore des actions nationales sera déterminante."

Le dollar a reculé dans la nuit après que le principal diplomate japonais en charge des devises ait déclaré que le pays surveillerait de près les mouvements du marché des changes et réagirait "de manière appropriée" si nécessaire.

Ces remarques ont été faites après que les autorités financières se soient réunies en réponse à l'affaiblissement du yen à son plus bas niveau depuis six mois par rapport au dollar.

Les marchés recules pour la deuxième fois consécutive, la Chine ayant proposé des chiffres médiocres sur l'activité des usines, ce qui prouve une fois de plus que la reprise de la deuxième économie mondiale est en train de s'essouffler.

Le propriétaire de la marque Uniqlo, Fast Retailing, a chuté de 1,08% et a été le plus grand frein au Nikkei. Le fabricant d'équipements de fabrication de puces Tokyo Electron a glissé de 2 % et le fabricant d'équipements de test de puces Advantest a perdu 1 %.

Hino Motors, filiale de Toyota, a bondi de 12,3 % après que Daimler Truck Holding AG et Toyota Motor ont conclu un accord préliminaire en vue de combiner leurs unités de camions au Japon.

Les actions de Toyota ont reculé de 1,62%.

Le secteur des maisons de commerce a perdu 4,46%, devenant le moins performant des 33 sous-indices industriels de la Bourse de Tokyo. Les fabricants d'acier ont perdu 3,81%.

Les assurances et les compagnies aériennes ont été les seuls secteurs à progresser, gagnant respectivement 0,77% et 0,4%. (Reportage de Junko Fujita ; Rédaction de Sherry Jacob-Phillips et Subhranshu Sahu)