Tokyo (awp/afp) - Les valeurs automobiles ont grimpé jeudi à Tokyo et Séoul, le secteur étant provisoirement exempté de taxes douanières américaines visant le Canada et le Mexique, tandis que la Bourse de Hong Kong bondissait de plus de 3% dans l'espoir d'une relance économique par Pékin.

L'exemption douanière sur l'automobile rassure

A la Bourse de Tokyo, l'indice vedette Nikkei a clôturé en progression de 0,76% à 37'704,93 points et l'indice élargi Topix de 1,22% à 2751,41 points. La Bourse de Séoul s'affichait en hausse de 0,47%.

Les places japonaise et sud-coréenne ont été portées par la forte performance des valeurs automobiles, comme Nissan (+1,10%), Honda (+2,02%), Mitsubishi (+1,92%), Hyundai Motor (+1,2%) et Kia (+1,88%).

Après l'imposition de droits de douane au Mexique et au Canada, le président américain Donald Trump a concédé une exemption d'un mois pour le secteur de l'automobile, à la demande des constructeurs américains. Une aubaine aussi pour les constructeurs asiatiques ayant de nombreuses usines mexicaines.

"Nous avons peu de détails sur les produits concernés, si cela s'appliquera uniquement aux voitures finies ou également aux pièces automobiles", mais la décision est logique "vu le degré exceptionnel d'intégration des chaînes de valeur en Amérique du Nord", commentait Maeva Cousin, de Bloomberg Economics.

A Tokyo, Seven & i, propriétaire des supérettes 7-Eleven, a par ailleurs bondi de 10% en séance, après des informations de presse rapportant son projet de racheter pour 13 milliards de dollars de ses propres actions.

L'acier raffermi par les annonces chinoises et allemandes

Les titres des sidérurgistes à Tokyo et Séoul se sont envolés de concert, à l'image de Japan Steel Works (+15,85%), Nippon Steel (1,22)%, Hyundai Steel (+9,5%) ou encore Dongyang Steel Pipe (+10,2%).

A l'origine de cette euphorie: la Chine a annoncé mercredi son intention de réduire la production de son immense industrie sidérurgique pour remédier aux surcapacités --alors que ses ventes massives d'acier bon marché écrasaient la concurrence à l'international.

Par ailleurs, l'Allemagne, première économie de la zone euro, a indiqué vouloir débloquer des centaines de milliards d'euros pour renforcer son armée et relancer sa croissance: l'espoir de nouveaux débouchés importants.

Enfin, le soutien de Donald Trump à un colossal projet de gazoduc en Alaska, auquel seraient associés le Japon et la Corée du Sud, conforte encore la perspective d'une demande accrue.

Bourses chinoises à l'affût de mesures de relance de Pékin

A la Bourse de Hong Kong, l'indice Hang Seng a clôturé en hausse de 3,20% à 24'349,60 points. L'indice composite de Shanghai a gagné 1,17% et celui de Shenzhen 1,81%.

L'embellie entamée mercredi, après l'annonce de la nouvelle cible de croissance d'environ 5% fixée par Pékin pour 2025, s'est ainsi poursuivie.

Cet objectif économique ambitieux, au vu d'une conjoncture morose et de la guerre commerciale, "ne signifie qu'une chose: de nouvelles mesures de relance sont en préparation", souligne Stephen Innes, de SPI Asset Management.

"Il faut s'attendre à un mélange d'assouplissement du crédit, de leviers budgétaires et d'incitations aux banques d'Etat (...). Lorsque le brouillard se lèvera (sur les mesures concrètes), c'est ce qui fera vraiment bouger les marchés", estime-t-il.

Les marchés scrutaient jeudi la conférence de presse réunissant à Pékin les principaux responsables de la politique économique chinoise, en marge de la session annuelle du Parlement.

Taux obligataires japonais au plus haut depuis 16 ans

Le rendement des obligations d'Etat japonaises à 10 ans a atteint 1,5% jeudi pour la première fois depuis juin 2009 selon Bloomberg, signe d'un moindre appétit des investisseurs.

Ces obligations, placements refuge par excellence, sont pénalisées par la perspective de hausses de taux de la Banque du Japon --mais aussi par la désaffection soudaine des investisseurs pour les marchés de la dette avec l'envolée historique mercredi des taux d'emprunt allemands après les annonces de colossales dépenses publiques de Berlin.

De son côté, la monnaie japonaise se stabilisait à 148,88 yens pour un dollar.

Fort rebond du pétrole après un plus bas depuis 2021

Les cours du pétrole reprenaient leur souffle après être tombés mercredi à des niveaux plus vus depuis fin 2021, après une hausse des stocks américains aggravant les craintes d'une offre surabondante, déjà attisées par l'Opep+.

Vers 08H00 GMT, le prix du baril de WTI américain gagnait 0,78% à 66,83 dollars et celui du Brent de la mer du Nord 0,68% à 69,78 dollars.

afp/jh