Paris (awp/afp) - Les Bourses européennes sont en légère hausse jeudi, après des indicateurs économiques encourageants pour l'économie du Vieux continent, mais restent prudentes avant un discours du président de la banque centrale américaine (Fed) vendredi.
En Europe, la Bourse de Londres avance légèrement de 0,15% vers 13H30, la Bourse de Paris de 0,21%, Francfort de 0,26%, tandis que Milan oscillait autour de son point d'équilibre (-0,02%).
"Les chiffres PMI de la zone euro pour le mois d'août affichent une hausse surprise, probablement due à l'engouement pour les Jeux olympiques de Paris", mais cette dynamique française pourrait ne pas durer, commente Christophe Boucher, directeur des investissements chez ABN AMRO Investment Solutions.
L'indice PMI d'activité, calculé sur la base de sondages d'entreprises, est remonté à 51,2 contre 50,1 en juillet, et atteint son plus haut niveau depuis trois mois, mais le niveau des nouvelles commandes a continué à baisser. Un chiffre situé au-dessus de 50 signale une croissance de l'activité, tandis qu'un chiffre en deçà reflète une contraction.
Les PMI américains seront publiés à 15H45, peu après l'ouverture de la Bourse de New York.
A Wall Street, les contrats à terme des trois principaux indices avançaient de 0,10% à 0,30%, laissant présager d'une ouverture en légère hausse.
La prudence domine les marchés qui attendent surtout d'en savoir plus sur la trajectoire de la politique monétaire de la puissante Réserve fédérale (Fed), alors que s'ouvre la grand-messe des banquiers centraux jeudi, la conférence de Jackson Hole aux Etats-Unis.
Jerome Powell, le président de la Fed, s'exprimera vendredi à 16H00 à Paris et pourrait donner des indications sur les intentions de l'institution en vue de sa réunion de septembre.
L'immense majorité des analystes tablent sur une première baisse des taux de 0,25 point de pourcentage à ce moment-là, puis des baisses régulières lors des deux réunions suivantes avant la fin de l'année, selon l'outil de suivi FedWatch du groupe CME.
La veille, la publication du compte-rendu de la dernière réunion de juillet du comité monétaire de la Fed a conforté le scénario du marché et "a contribué à renforcer les attentes de baisse des taux assez rapidement au cours des prochains mois", commentent les analystes de Deutsche Bank.
Sur le marché obligataire, les taux d'intérêt, qui évoluent en sens inverse du prix des obligations, étaient en hausse aux Etats-Unis comme en Europe.
Sur le marché des changes, la perspective de baisses des taux de la Fed a permis à l'euro de toucher la veille un plus haut depuis plus d'un an face au billet vert, à 1,1174 dollar. Jeudi, vers 13H30, l'euro relâchait 0,13% à 1,1136 dollar.
JD Sports salué
La chaîne de vêtements de sport JD Sports Fashion s'envolait de 8,62% à Londres, les investisseurs saluant une hausse de son chiffre d'affaires et une baisse plus faible qu'attendu de ses marges au premier semestre, dans un contexte de demande en baisse dans le secteur.
Swiss Re rassure
Le géant suisse de la réassurance Swiss Re (+3,52% à Zurich) a annoncé un bénéfice net de près de 2,1 milliards de dollars pour le premier semestre, et a confirmé ses prévisions pour l'ensemble de 2024.
Le pétrole en petite forme
Les prix du pétrole hésitaient sur la direction à prendre jeudi, pris entre les inquiétudes économiques notamment en Chine et aux Etats-Unis, et les espoirs d'une trêve qui s'amenuisent à Gaza, renforçant le risque géopolitique.
Vers 13H30, le prix du baril de Brent de la mer du Nord prenait 0,51% à 76,44 dollars.
Son équivalent américain, le baril de West Texas Intermediate (WTI) gagnait 0,36%, à 72,19 dollars.
Si les deux références mondiales du brut évoluaient sans direction claire, elles restaient toutes deux à des niveaux proches de leurs plus bas de l'année.
afp/ck