Un autre rapport sur les dépenses de consommation mensuelles, qui représentent plus des deux tiers de l'activité économique, a révélé une hausse de 0,7 % en mars, dépassant les prévisions qui tablaient sur une augmentation de 0,5 %. Les données relatives au PIB et aux dépenses de consommation semblent avoir été affectées par la guerre commerciale, les entreprises et les consommateurs ayant anticipé leurs dépenses afin d'éviter les droits de douane.
Les rapports publiés mercredi s'ajoutent à une série de données publiées ce mois-ci qui indiquent une incertitude croissante pour l'économie américaine, alors que les répercussions des droits de douane élevés et de la politique commerciale imprévisible de l'administration Trump se font sentir. Un indicateur du marché du travail a révélé que la croissance de l'emploi dans le secteur privé américain a ralenti plus que prévu en avril, le rapport national sur l'emploi de l'ADP faisant état d'une augmentation de seulement 62 000 emplois, bien en deçà des 115 000 prévus, après une hausse révisée à la baisse de 147 000 en mars. Du côté positif, un indicateur de l'inflation a montré un ralentissement des pressions sur les prix en mars, apaisant certaines craintes d'un ralentissement de la croissance et d'une hausse des prix, également connu sous le nom de stagflation. « Il est important de comprendre qu'une grande partie de la baisse du PIB est due à la forte augmentation des importations, qui pèse sur la croissance du PIB, et que cela est probablement dû aux anticipations de droits de douane », a déclaré Oliver Pursche, vice-président senior et conseiller chez Wealthspire Advisors à Westport, dans le Connecticut. « Si l'on normalise cela, on obtient une croissance positive du PIB pour le trimestre, mais cela n'augure certainement rien de bon pour le deuxième trimestre, ce qui explique pourquoi le marché est en baisse. » Le Dow Jones Industrial Average a perdu 10,87 points, soit 0,03 %, à 40 524,47, le S&P 500 a perdu 17,27 points, soit 0,31 %, à 5 543,56 et le Nasdaq Composite a perdu 118,03 points, soit 0,68 %, à 17 343,24.
Les traders anticipent désormais une baisse d'un point de pourcentage des taux d'intérêt par la Réserve fédérale d'ici la fin de l'année, bien que les récentes déclarations du président de la Fed, Jerome Powell, et d'autres responsables aient indiqué que la banque centrale devrait se montrer prudente avant d'ajuster sa politique. Les valeurs défensives de consommation courante ont mené la hausse parmi les 11 principaux secteurs du S&P, soutenues en partie par un bond de près de 5 % du fabricant de chocolat et de snacks Mondelez, dont les résultats trimestriels ont dépassé les attentes. Après la clôture, les membres du « Magnificent Seven », Meta Platforms et Microsoft, devaient publier leurs résultats, que les investisseurs attendent avec impatience pour clarifier les perspectives des investissements axés sur l'IA, qui ont contribué à alimenter la hausse des actions ces dernières années.
L'action Meta a reculé de près de 3 %, tandis que Microsoft a perdu 1,1 %. Ajoutant aux inquiétudes concernant un ralentissement des investissements dans l'IA, Super Micro Computer a revu à la baisse ses prévisions pour le troisième trimestre en raison de retards dans les dépenses de ses clients, tandis que Snap, la société mère de Snapchat, a déclaré qu'elle ne fournirait pas de prévisions financières pour le deuxième trimestre, dernière d'une série d'entreprises de divers secteurs à retirer leurs prévisions. Les actions de Super Micro et Snap ont toutes deux chuté de plus de 14 %. Caterpillar a reculé de 1,3 %, constituant l'un des principaux freins du Dow Jones après des résultats trimestriels décevants. Après une forte baisse suite à l'annonce par le président américain Donald Trump de nouvelles taxes douanières le 2 avril, les actions ont rebondi, mais les trois principaux indices américains s'apprêtent tout de même à enregistrer une baisse mensuelle. Le S&P 500 était en passe de mettre fin à une série de six séances consécutives de hausse, sa plus longue depuis novembre. Mercredi marque le 100e jour depuis l'entrée en fonction de Donald Trump. Les changements dans les politiques commerciales et les droits de douane ont accru l'incertitude et alimenté la volatilité, annulant l'enthousiasme initial suscité par son élection en novembre et la possibilité de politiques favorables aux entreprises, telles que la déréglementation et les réductions d'impôts. Les titres en baisse ont dépassé les titres en hausse dans un rapport de 2,31 pour 1 à la Bourse de New York et de 1,79 pour 1 au Nasdaq. Le S&P 500 a enregistré huit nouveaux plus hauts sur 52 semaines et trois nouveaux plus bas, tandis que le Nasdaq Composite a enregistré 31 nouveaux plus hauts et 79 nouveaux plus bas.
