L'Angola est le deuxième exportateur de pétrole brut d'Afrique subsaharienne, mais il importe environ 80 % de ses produits raffinés. Il a lancé un programme de construction de nouvelles raffineries et de modernisation des installations existantes afin d'inverser la tendance et de devenir un exportateur net.
Le développement de l'installation dans la ville portuaire atlantique de Lobito a été relancé en décembre 2023 après avoir été bloqué pendant près d'une décennie. Une fois achevée, elle sera la plus grande raffinerie d'Angola.
Joaquim Kiteculo, directeur général de la division raffinage de Sonangol, a déclaré que le coût total du projet s'élevait à 6,6 milliards de dollars, la raffinerie à train unique avec hydrocraqueur coûtant à elle seule 5,3 milliards de dollars.
"Nous ne traitons pas seulement avec des banques chinoises, nous cherchons également d'autres alternatives", a-t-il déclaré en marge d'une conférence sur l'énergie au Cap, en Afrique du Sud. "Nous sommes convaincus que le financement sera trouvé et que la raffinerie sera construite.
La construction devrait commencer l'année prochaine.
M. Kiteculo a ajouté que Sonangol était en pourparlers avec des banques, notamment la Banque industrielle et commerciale de Chine, la Société Générale, Standard Chartered et Afreximbank.
Sonangol investit 950 millions de dollars de ses propres fonds au cours de la première phase de Lobito, principalement pour les infrastructures telles que les routes et les bureaux. Kiteculo n'a pas précisé qui étaient les autres investisseurs engagés.
China National Chemical Engineering Co. Ltd. est l'entrepreneur chargé de la construction et de l'ingénierie de la raffinerie. KBR, dont le siège est à Houston (Texas), est consultant pour le projet après avoir préparé l'ingénierie de base et les travaux de conception.
"Bien que nous soyons encore confrontés à des problèmes de financement, nous prévoyons d'achever la construction mécanique de l'ensemble de la raffinerie au cours du premier semestre 2027... puis de produire le premier lot de produits et d'entamer la phase de commercialisation", a déclaré M. Kiteculo.
Il a qualifié de fausses les récentes informations parues dans les médias selon lesquelles le Nigérian Aliko Dangote, qui a construit la plus grande raffinerie du continent au Nigéria et qui a récemment visité la capitale angolaise Luanda, était intéressé par un partenariat dans le cadre du projet Lobito.
Par ailleurs, M. Kiteculo a déclaré que la modernisation de la raffinerie de Sonangol à Luanda, réalisée en partenariat avec l'entreprise italienne Eni, devrait permettre d'augmenter la production de 65 000 bpj à 120 000 bpj d'ici 2028. Une bioraffinerie distincte visant à produire des carburants durables pour l'aviation est également envisagée dans le cadre de ce partenariat, a-t-il ajouté.
"Nous sommes certains de devenir l'un des principaux exportateurs vers l'Afrique, y compris l'Afrique du Sud, qui est un grand marché de consommation", a-t-il déclaré. (Reportage de Wendell Roelf ; Rédaction de Joe Bavier)
