* L'Inde va proposer aux États-Unis une clause rare de « nation la plus favorisée », selon des responsables

* L'Inde souhaite devenir un « fournisseur majeur » des États-Unis dans les domaines abandonnés par la Chine, selon un responsable

* L'Inde espère conclure rapidement un accord commercial avec les États-Unis, avec des concessions sur 90 % des lignes tarifaires, selon un responsable

* L'Inde a fait des concessions préventives et cherche à éviter les droits de douane réciproques de 26 % imposés par Trump

NEW DELHI, 29 avril - New Delhi est prête à inclure une mesure incitative dans les négociations commerciales avec Washington qui garantirait la pérennité d'un accord en veillant à ce qu'aucun autre partenaire commercial ne puisse bénéficier de conditions plus avantageuses, alors qu'elle fait pression pour parvenir rapidement à un accord avec l'administration Trump, ont déclaré des responsables du gouvernement indien.

La clause de « nation la plus favorisée », rarement accordée par l'Inde lors de précédentes négociations commerciales, s'appliquerait automatiquement aux États-Unis pour tout accord tarifaire plus favorable qui pourrait être conclu avec d'autres pays, ont déclaré à Reuters deux responsables directement informés du dossier.

« Cette clause, en quelque sorte, garantit l'avenir de l'accord avec les États-Unis et constitue le seul moyen d'y parvenir », a déclaré l'un des responsables.

Les responsables ont refusé d'être identifiés en raison du caractère privé et sensible des négociations.

Le ministère indien du Commerce, qui mène les négociations, n'a pas répondu à une demande de commentaires envoyée par e-mail.

L'Inde a déjà fait plusieurs propositions et concessions préventives aux États-Unis en matière commerciale, se montrant plus empressée que plusieurs autres grands partenaires commerciaux des États-Unis, notamment la Chine, le Canada et l'Union européenne.

Le secrétaire américain au Trésor, Scott Bessent, a déclaré lundi que l'Inde pourrait être l'un des premiers pays à signer un accord commercial avec les États-Unis, peut-être dès cette semaine ou la semaine prochaine, sans toutefois donner plus de détails. Selon des déclarations de l'administration Trump, les deux parties se seraient déjà mises d'accord sur une feuille de route pour les discussions commerciales.

L'Inde souhaiterait éviter ou au moins alléger les droits de douane réciproques de 26 % proposés par le président Donald Trump et les autres restrictions imposées à l'Inde, a déclaré Ajay Srivastava, fondateur de Global Trade Research Initiative, un groupe de réflexion sur la politique commerciale basé à Delhi, et ancien négociateur commercial.

L'équipe de M. Trump a déclaré vouloir signer des accords avec l'Inde et d'autres partenaires commerciaux avant l'expiration, en juillet, du délai de 90 jours suspendant les droits de douane réciproques proposés, bien que certains analystes et anciens responsables estiment que cela sera très difficile.

L'Inde est disposée à proposer aux États-Unis un accord nettement plus avantageux que celui qu'elle pourrait offrir à la Grande-Bretagne ou à l'Union européenne, a déclaré le deuxième responsable gouvernemental proche des discussions commerciales.

New Delhi aurait toutefois besoin de garanties qu'elle pourrait devenir un fournisseur majeur du marché américain dans les domaines laissés vacants par la Chine, a ajouté le responsable.

Lors des négociations menées en début d'année sur un accord de libre-échange entre l'Inde et l'UE, cette dernière a demandé un statut de nation la plus favorisée similaire à celui actuellement prévu pour les États-Unis, mais New Delhi ne s'est pas encore engagée dans un sens ou dans l'autre, a déclaré un troisième responsable gouvernemental au courant des négociations.

L'Inde a rarement proposé un tel statut lors de négociations précédentes, a déclaré le premier responsable. Selon M. Srivastava, de la Global Trade Research Initiative, l'Inde a proposé une version très restrictive pour les vins australiens dans le cadre de l'accord commercial bilatéral conclu en 2022 entre l'Inde et l'Australie.

Après des semaines de négociations avec les États-Unis, le gouvernement indien s'est montré disposé à faire davantage et à inclure des secteurs politiquement sensibles tels que l'agriculture. L'Inde a déclaré que son négociateur en chef avait rencontré la semaine dernière des responsables commerciaux américains à Washington et avait progressé vers la première tranche d'un accord.

Sur les 24 catégories de produits échangés entre les deux pays, 19 ont été sélectionnées pour des discussions accélérées, a déclaré un quatrième responsable gouvernemental. Les cinq catégories restantes, principalement des produits agricoles controversés tels que le soja et le maïs, ainsi que le matériel militaire, pourraient être discutées lors d'une deuxième phase de négociations.

L'Inde a proposé de réduire à 0 % à 5 % les droits de douane sur la viande congelée américaine et divers produits agricoles, notamment le poisson, la volaille et un certain nombre de fruits et de jus, a déclaré le responsable. Ces produits sont actuellement taxés de 30 % à 100 %.

« L'Inde est en mesure de proposer des concessions tarifaires sur près de 90 % des lignes tarifaires sur environ 12 000 lignes tarifaires », a déclaré le responsable, qui, comme les autres, a demandé à rester anonyme.

« Des concessions tarifaires sur les autres produits pourraient être proposées progressivement », a-t-il ajouté.

En contrepartie, New Delhi a demandé un traitement tarifaire favorable pour les secteurs à forte intensité de main-d'œuvre tels que le textile, les jouets, les articles en cuir, les meubles, les pierres précieuses et les bijoux, ainsi que les composants automobiles, a déclaré le responsable.

New Delhi a également sollicité un engagement à long terme de Washington sur un traitement préférentiel pour les produits pharmaceutiques et les produits d'ingénierie tels que les équipements et composants industriels, dans le but de devenir un partenaire de confiance dans les chaînes d'approvisionnement des grandes entreprises américaines. (Reportage de Shivangi Acharya et Manoj Kumar à New Delhi ; édité par Edmund Klamann)