Si sa nomination est confirmée, Brooke Rollins dirigera l'agence, dont le budget s'élève à 200 milliards de dollars, et ses quelque 100 000 employés, dont les attributions comprennent les programmes de nutrition et de produits de base, les prêts agricoles, la sylviculture et le commerce.
Les droits de douane imposés par M. Trump sur les importations chinoises au cours de son premier mandat ont entraîné des mesures de rétorsion sur le soja. L'administration a alors versé des milliards aux agriculteurs pour compenser les pertes.
M. Trump a menacé d'imposer des droits de douane à la Chine, ainsi qu'au Mexique et au Canada.
Lors de son audition de jeudi devant la commission sénatoriale de l'agriculture, Mme Rollins a déclaré qu'elle s'était entretenue avec Sonny Perdue, le ministre de l'agriculture de M. Trump lors de son premier mandat, sur la manière dont l'agence avait géré la guerre commerciale.
"Nous sommes prêts à mettre en œuvre quelque chose de similaire, si cela est approuvé, si cela est confirmé", a-t-elle déclaré, avant d'ajouter : "nous ne pouvons pas réinventer la roue".
Certains sénateurs de la commission ont contesté cette approche.
"Ce que nous ont dit nos agriculteurs et nos éleveurs à maintes reprises, c'est qu'ils veulent pouvoir travailler. Ils veulent pouvoir exporter. Ils ne veulent pas résoudre ce problème en obtenant de l'aide", a déclaré Michael Bennet, sénateur démocrate du Colorado.