Le président américain Donald Trump a déclaré cette semaine qu'il envisagerait une exemption pour l'Australie des droits de douane fixes de 25 % sur les importations d'acier et d'aluminium, avant que l'un de ses plus proches conseillers ne déclare que l'Australie "tuait notre marché de l'aluminium".
Le décret imposant des droits de douane indique que le volume d'aluminium en provenance d'Australie a bondi après que Trump lui a accordé une exemption tarifaire en 2018, le pays n'ayant pas tenu compte d'un engagement verbal de restreindre l'offre d'aluminium.
Mais Farrell a déclaré que l'Australie avait augmenté ses exportations d'aluminium avec la bénédiction de l'administration précédente du président Joe Biden, après des perturbations de l'approvisionnement en provenance de la Russie pendant la guerre en cours avec l'Ukraine.
"Tout cela s'est fait en toute connaissance de cause du gouvernement américain. Nous n'avons à aucun moment fait quoi que ce soit que le gouvernement américain n'ait pas accepté", a-t-il déclaré lors d'une interview accordée à la chaîne publique ABC.
Le gouvernement travailliste de centre-gauche du Premier ministre Anthony Albanese, qui doit organiser des élections nationales d'ici au mois de mai, a récemment dévoilé un plan de 2 milliards de dollars australiens (1,26 milliard de dollars) visant à aider les fonderies d'aluminium à passer à l'électricité renouvelable. L'initiative vise à préserver jusqu'à 75 000 emplois directs et indirects.
L'Australie, sixième producteur mondial d'aluminium, représente 1 % des importations d'acier aux États-Unis et 2 % de leurs importations d'aluminium.
(1 $ = 1,5918 dollar australien)
