L'indice du marché du logement de la National Association of Home Builders/Wells Fargo a baissé de trois points à 39 ce mois-ci, son plus bas niveau depuis le mois d'août. Les économistes interrogés par Reuters avaient prévu un indice de 42.
Il a effacé tous les gains enregistrés au lendemain de la victoire électorale du président Donald Trump en novembre, reflétant des pertes similaires dans d'autres mesures de confiance, y compris le sentiment des consommateurs.
Ce mois-ci, M. Trump a imposé, puis suspendu, des droits de douane de 25 % sur la plupart des produits en provenance du Canada et du Mexique, ce qui aurait porté à près de 40 % les droits de douane américains sur le bois d'œuvre canadien. Mais les droits de douane sur les produits chinois ont été portés à 20 % et les prélèvements sur l'acier et l'aluminium sont entrés en vigueur ce mois-ci.
"Les entreprises de construction sont confrontées à des pressions accrues sur les coûts en raison des droits de douane", a déclaré Robert Dietz, économiste en chef de la NAHB.
"Les données de l'enquête HMI de mars révèlent que les constructeurs estiment à 9 200 dollars par maison l'effet de coût typique des récentes mesures tarifaires. L'incertitude politique a également un impact négatif sur les acheteurs de maisons et les décisions de développement".
La construction de maisons neuves dépend fortement des matériaux importés, notamment du bois de construction, ainsi que de biens tels que les appareils électroménagers.
La mesure des conditions de vente actuelles de l'enquête est tombée à 43, le niveau le plus bas depuis décembre 2023, contre 46 en février. L'indicateur des prévisions de ventes au cours des six prochains mois est demeuré inchangé à 47. La mesure du trafic des acheteurs potentiels a diminué à 24, contre 29 le mois précédent. (Rapport de Lucia Mutikani ; Rédaction de Chizu Nomiyama)
