Les États-Unis ont imposé des droits de douane réciproques de 26 % à l'Inde, un revers pour le pays d'Asie du Sud qui espérait bénéficier d'un allègement de la politique commerciale mondiale du président Donald Trump, qui a troublé les marchés mondiaux pendant des semaines.

Les droits de douane réciproques entreront en vigueur le 9 avril, selon un communiqué de la Maison Blanche.

L'annonce faite mercredi par M. Trump au sujet de l'Inde s'inscrivait dans le cadre de son plan plus large visant à imposer des droits de douane de base de 10 % sur toutes les importations à partir du 5 avril et des droits plus élevés sur certains autres pays, notamment 34 % sur la Chine et 46 % sur le Viêt Nam.

"Ils (l'Inde) nous facturent 52 % alors que nous ne facturons presque rien depuis des années et des décennies", a déclaré M. Trump à la Maison-Blanche en annonçant la taxe réciproque.

Le droit de 26 % était basé sur des barrières tarifaires et non tarifaires, y compris la manipulation des devises, a déclaré l'administration Trump.

L'Inde a imposé des barrières non tarifaires "particulièrement lourdes", dont la suppression augmentera les exportations américaines d'au moins 5,3 milliards de dollars par an, a déclaré la Maison Blanche dans un communiqué.

Les droits de douane resteront en vigueur jusqu'à ce que M. Trump détermine que "la menace posée par le déficit commercial et le traitement non réciproque sous-jacent est satisfaite, résolue ou atténuée", ajoute le communiqué.

Les États-Unis ont un déficit commercial de 46 milliards de dollars avec l'Inde.

La réciprocité des droits de douane augmentera la pression sur le Premier ministre indien Narendra Modi, qui compte parmi les amis de M. Trump, pour qu'il trouve des moyens de sortir l'Inde de l'impasse.

La semaine dernière, Reuters a rapporté que New Delhi était prête à réduire les droits de douane sur les importations américaines d'une valeur de 23 milliards de dollars afin d'atténuer l'impact sur ses exportations dans des secteurs tels que les pierres précieuses et la joaillerie, les produits pharmaceutiques et les pièces détachées automobiles.

L'administration de Modi a pris un certain nombre de mesures pour gagner la confiance de Trump en abaissant les droits de douane sur les vélos haut de gamme, le bourbon et en abandonnant une taxe sur les services numériques qui affectait les géants américains de la technologie.

Avant l'annonce de la réciprocité, les tarifs douaniers américains étaient parmi les plus bas, avec des tarifs moyens simples de 3,3 %, contre 17 % pour l'Inde, a indiqué la Maison-Blanche.

Nigel Green, PDG du groupe de conseil financier mondial deVere, a déclaré que les droits de douane américains risquaient de pousser l'Inde à se rapprocher d'autres blocs commerciaux et partenaires stratégiques.

"Cela rend les exportations indiennes immédiatement moins compétitives [...] et mine la confiance des investisseurs au moment même où l'Inde tente d'attirer les capitaux mondiaux qui fuient la Chine", a-t-il déclaré.

Ajay Sahai, directeur général de la Federation of India Export Organisations, a déclaré que les droits de douane réciproques appliqués à l'Inde étaient inférieurs à ceux de ses principaux concurrents, tels que le Viêt Nam et le Bangladesh, ce qui pourrait aider les secteurs indiens de l'habillement et de la chaussure.