Le fonds Kawa, lancé par l'institut philanthropique Arapyau, la plateforme d'investissement Violet, le groupe de défense Taboa et l'investisseur d'impact MOV Investments, prêtera dans un premier temps quelque 30 millions de reais à 1 200 petits producteurs dans les États de Bahia et de Para.
Traditionnellement, ces producteurs ont eu du mal à accéder au crédit pour leurs opérations ou au savoir-faire pour améliorer la productivité, a déclaré Vinicius Ahmar, directeur de la bioéconomie de l'Institut Arapyau, à Reuters en marge de la réunion de la Fondation mondiale du cacao à Sao Paulo mercredi.
"La majeure partie de la production est entre les mains de petits producteurs et de producteurs sur de petites exploitations (...) dans lesquelles ils ne peuvent pas investir et n'ont pas accès à l'assistance technique", a déclaré M. Ahmar.
Le lancement du fonds intervient en un temps utile pour l'industrie, alors que les principaux producteurs, la Côte d'Ivoire et le Ghana, ont subi des pertes de récoltes dues aux intempéries, à la maladie des fèves, à la contrebande et à la réduction des plantations au profit de l'exploitation illégale de l'or, ce qui a fait grimper les prix du cacao.
La production brésilienne de cacao a également chuté de près de 20 % l'année dernière et 2025 s'annonce "difficile", a déclaré à Reuters Anna Paula Losi, directrice de l'Association brésilienne des industries de transformation du cacao, lors de l'événement.
Le fonds Kawa donnera aux producteurs de cacao trois ans pour rembourser les prêts, avec une période de grâce de six mois en moyenne, selon un communiqué annonçant le nouveau fonds. Les prêts - généralement utilisés pour acheter des engrais, des systèmes d'irrigation et des équipements - seront assortis d'un taux d'intérêt de 12 % par an.
Au Brésil, 85 % des producteurs de cacao sont en marge du système financier du pays et peinent à obtenir des prêts, selon le communiqué, citant le ministère de l'agriculture du pays.
Environ 80 % de la production brésilienne de cacao provient de petits exploitants, ce qui se traduit par de faibles revenus et une faible productivité, selon le communiqué.
Les prêts sont exclusivement destinés aux producteurs qui utilisent des méthodes d'agroforesterie, précise le communiqué, ajoutant que cela encouragera la conservation et la régénération des forêts.
(1 $ = 5,6486 reais brésiliens) (Reportage d'Oliver Griffin ; Rédaction de Sandra Maler et David Evans)
