L'Inde est en pourparlers avec la Mongolie pour établir un pacte préliminaire qui portera sur les expéditions de minerais entre les deux pays asiatiques, a déclaré jeudi une source gouvernementale indienne ayant une connaissance directe de l'évolution de la situation.

"Le pacte avec la Mongolie portera sur le transit de minerais" tels que le charbon et le cuivre, a déclaré la source, qui n'a pas souhaité être identifiée car les délibérations ne sont pas publiques.

Le ministère fédéral des mines n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaires.

Ces négociations interviennent à un moment où de nombreux sidérurgistes nationaux, tels que JSW Steel et SAIL, sont également en pourparlers avec le pays enclavé pour importer du charbon à coke, un ingrédient essentiel de la fabrication de l'acier.

Par ailleurs, la source a déclaré que l'Inde explore le lithium dans la région himalayenne du Jammu et du Cachemire, et qu'elle s'attend à ce qu'il soit prêt à être vendu aux enchères dans deux mois.

Au-delà des frontières nationales, l'Inde explore des minéraux essentiels en Russie, en Mongolie, au Chili et en Zambie, a ajouté la source.

Le gouvernement a lancé plusieurs ventes aux enchères de minerais critiques dans le cadre de ses efforts en faveur d'alternatives énergétiques plus propres et prévoit également d'offrir des incitations financières pour l'extraction de ces minerais.