La secrétaire à l'Agriculture, Brooke Rollins, avec le soutien du secrétaire à la Santé, Robert F. Kennedy, Jr., a indiqué qu'elle approuverait les demandes des États visant à restreindre ce que les bénéficiaires du SNAP peuvent acheter avec leurs allocations. Plus de 41 millions d'Américains reçoivent des allocations du SNAP.
La gouverneure de l'Arkansas, Sarah Huckabee Sanders, et Rollins ont annoncé la demande de cet État lors d'une conférence de presse conjointe. Plus tard dans la journée de mardi, le gouverneur de l'Indiana, Mike Braun, a annoncé la demande de son État aux côtés de Kennedy.
Rollins et Huckabee Sanders ont déclaré que l'objectif de cette initiative était d'encourager les bénéficiaires du programme SNAP à faire des choix sains, et non de restreindre leurs options.
D'autres États, dont le Nebraska et la Virginie-Occidentale, ont déclaré qu'ils soumettraient bientôt leurs propres demandes à l'USDA dans le dernier chapitre d'un débat qui dure depuis des années sur l'opportunité d'interdire les achats de boissons sucrées et de malbouffe dans le cadre du programme SNAP.
Les industries des sodas et des bonbons ont critiqué la décision de Sanders.
« Si le gouverneur est sincère quant à ce que les contribuables peuvent acheter avec l'argent du SNAP, cela envoie un message ridiculement contradictoire : il est possible d'acheter un large éventail de desserts, de petits gâteaux et de friandises, mais pas de sodas et de bonbons. Comment cela peut-il être logique ? », a déclaré American Beverage, qui représente les entreprises de sodas, dans un communiqué.
Chris Gindlesperger, vice-président senior des affaires publiques et de la communication à la National Confectioners Association, a déclaré que cette approche est « malavisée » en ce qui concerne le chocolat et les bonbons, que les consommateurs considèrent comme des friandises.
Mme Rollins a déclaré qu'elle s'attendait à ce que l'USDA approuve rapidement la demande de l'État et que l'USDA et les responsables de l'Arkansas aient prévu une conférence téléphonique pour mercredi.
