En 2023, le trio a fait une offre conjointe pour deux blocs offshore dans le cadre d'un quatrième cycle d'attribution de licences. Le ministère israélien de l'énergie a déclaré que des licences supplémentaires devraient être accordées et qu'un cinquième appel d'offres est prévu pour la fin de l'année.
Dans le cadre des licences pour le "Cluster I" près du champ Leviathan, Socar agira en tant qu'opérateur du consortium d'exploration tandis que BP sera impliqué pour la première fois dans le secteur du gaz naturel en Israël. NewMed est déjà le principal actionnaire de Leviathan, le gisement offshore géant exploité par Chevron.
Chaque société détiendra environ un tiers des droits dans chaque licence.
Le cluster I est une zone de 1 700 km² située en Méditerranée, dans la partie nord des eaux économiques d'Israël. Le consortium devrait procéder à des études sismiques et géologiques au cours de la première phase d'exploration, puis à des forages au cours de la seconde phase, sur la base des résultats des études.
"Le gaz naturel est un atout stratégique qui renforce notre position économique et diplomatique dans le monde, en particulier au Moyen-Orient", a déclaré le ministre de l'énergie, Eli Cohen. "C'est pourquoi nous nous efforçons d'accroître la production de gaz naturel à la fois pour le marché intérieur et pour les exportations, surtout en temps utile."
Le bassin offshore riche en gaz à cheval sur l'Égypte, Israël, Chypre et le Liban a attiré certaines des plus grandes entreprises énergétiques du monde ces dernières années, en particulier alors que l'Europe s'efforce de décrocher des approvisionnements pour remplacer le gaz russe dans le sillage de l'invasion de l'Ukraine par la Russie.
Israël se positionne comme une plaque tournante régionale de l'énergie et s'est engagé à fournir du gaz naturel à l'Europe, qui s'est détournée de la Russie.
L'exploration des ressources pétrolières et gazières est une activité à haut risque et à haut rendement qui comprend des études sismiques et le forage de puits, un processus qui peut durer plusieurs années.
Le ministère a indiqué ce mois-ci que les exportations de gaz naturel d'Israël vers l'Égypte et la Jordanie avaient augmenté de 13,4 % en 2024.
