Les investisseurs ont évalué l'impact des dégâts causés par les ouragans sur la demande américaine par rapport à une éventuelle perturbation de l'approvisionnement si Israël attaque les sites pétroliers iraniens.

Les contrats à terme sur le pétrole brut Brent ont chuté de 39 cents, soit 0,5%, à 79,01 dollars le baril à 0152 GMT. Les contrats à terme sur le pétrole brut West Texas Intermediate ont chuté de 32 cents, soit 0,4%, à 75,53 dollars le baril.

Pour la semaine, les deux indices de référence se dirigeaient vers un gain de 1 à 2 %.

Aux États-Unis, l'ouragan Milton s'est enfoncé dans l'océan Atlantique jeudi après avoir traversé la Floride, faisant au moins 10 morts et privant des millions de personnes d'électricité. La destruction pourrait freiner la consommation de carburant dans certaines régions du plus grand producteur et consommateur de pétrole au monde.

"Les investisseurs évaluent l'impact des dégâts causés par les ouragans sur l'économie américaine et la demande de carburant", a déclaré Hiroyuki Kikukawa, président de NS Trading, une unité de Nissan Securities.

"Les prix du pétrole devraient osciller autour de la moyenne actuelle de 200 jours, la principale préoccupation étant de savoir si Israël prendra des mesures de rétorsion contre les installations pétrolières iraniennes", a-t-il ajouté.

La moyenne sur 200 jours pour le Brent est de 81,68 dollars le baril et pour le WTI de 77,36 dollars.

Les indices de référence du brut ont grimpé ce mois-ci après que l'Iran a lancé plus de 180 missiles contre Israël le 1er octobre, laissant entrevoir la possibilité de représailles contre les installations pétrolières iraniennes. Israël n'a pas encore réagi, et les indices de référence du brut ont baissé et sont restés relativement stables tout au long de la semaine.

Le ministre israélien de la défense, Yoav Gallant, a toutefois déclaré que toute frappe contre l'Iran serait "létale, précise et surprenante".

L'Iran soutient plusieurs groupes qui combattent Israël, notamment le Hezbollah au Liban, le Hamas à Gaza et les Houthis au Yémen.

Au Liban, les frappes israéliennes sur le centre de Beyrouth dans la nuit de jeudi à vendredi ont fait 22 morts et au moins 117 blessés, selon le ministère libanais de la santé. Des sources de sécurité libanaises ont indiqué qu'au moins un haut responsable du Hezbollah était également visé par ces attaques.

Les États du Golfe, quant à eux, font pression sur Washington pour empêcher Israël d'attaquer les sites pétroliers iraniens, car ils craignent que leurs propres installations pétrolières ne soient la cible de tirs des mandataires de Téhéran si le conflit s'aggrave, ont déclaré trois sources du Golfe à l'agence Reuters.

Du côté de l'offre, la National Oil Corporation (NOC) de Libye a déclaré jeudi qu'elle avait rétabli sa production à des niveaux proches de ceux d'avant la crise de la banque centrale du pays, atteignant 1,22 million de barils par jour.