Igor Setchine, PDG de Rosneft et figure incontournable du secteur énergétique russe, a déclaré samedi que la Chine visait une indépendance énergétique totale et pourrait, dans un avenir proche, devenir un important exportateur d'énergie.
La montée en puissance économique et militaire de la Chine au cours des 45 dernières années est considérée comme l'un des événements géopolitiques majeurs de l'époque récente, au même titre que la chute de l'Union soviétique en 1991, qui a mis fin à la Guerre froide.
Setchine a souligné qu'une augmentation massive de la consommation d'électricité bouleversait l'ensemble du paysage des marchés énergétiques mondiaux, alors que les populations d'Afrique et d'Asie explosaient et que la révolution numérique suscitait une demande énergétique sans précédent.
Intervenant lors du Forum économique international de Saint-Pétersbourg, Setchine a indiqué que la Chine représentait un tiers des investissements mondiaux dans le secteur énergétique, accélérait le déploiement des énergies renouvelables et figurait désormais parmi les leaders du nucléaire.
« La Chine, qui a déjà assuré sa sécurité énergétique, avance avec assurance vers une indépendance énergétique totale, en constituant un équilibre stable fondé sur ses propres ressources », a déclaré Setchine dans un discours faisant référence à la mythologie grecque et à Nicolas Machiavel.
« Il ne fait aucun doute, au vu de la persévérance et du professionnalisme de nos camarades chinois, que dans un avenir prévisible, ils atteindront leur objectif, ce qui transformera la Chine d'importateur d'énergie en un acteur majeur de l'exportation », a-t-il ajouté.
Actuellement, la Chine est le premier importateur mondial de pétrole brut et un important importateur de gaz naturel. La Russie, de son côté, est le deuxième exportateur mondial de pétrole et détient les plus importantes réserves de gaz naturel au monde.
Setchine, proche de Vladimir Poutine depuis leur collaboration à Saint-Pétersbourg, dirige Rosneft depuis 2012.
Rosneft assure environ 40 % de la production pétrolière russe, 14 % de la production nationale de gaz et 32 % du marché du raffinage. L'entreprise est également le principal exportateur russe de pétrole vers la Chine.
Setchine a estimé que la décision de l'OPEP+ d'accélérer l'augmentation de la production apparaissait aujourd'hui comme visionnaire et justifiée, à la lumière de la confrontation entre Israël et l'Iran. Il a ajouté que le groupe OPEP+ pourrait avancer ses hausses de production d'environ un an par rapport aux plans initiaux.
Le dirigeant a aussi attiré l'attention sur l'ampleur de la dette américaine, rappelant que de grandes puissances comme l'Espagne des Habsbourg, la France pré-révolutionnaire, l'Empire ottoman ou la Grande-Bretagne avaient décliné à cause de niveaux d'endettement public élevés.
Setchine a critiqué l'expansion du complexe militaro-industriel occidental, estimant qu'elle détournait d'immenses ressources des secteurs productifs sans résoudre les problèmes de l'Europe ou des États-Unis.
« Il existe toujours une réponse asymétrique », a-t-il conclu.
Mais son intervention a surtout porté sur le rôle de la Chine, citant en exemple la croissance des ventes de véhicules électriques, qui a entraîné un ralentissement significatif de la demande de carburants automobiles l'année dernière.
« Si cette tendance se poursuit, cela pourrait avoir un impact inversé significatif sur l'équilibre du marché pétrolier », a averti Setchine.
Il a ajouté qu'un aspect important de la stratégie chinoise pour réduire sa dépendance aux importations énergétiques résidait dans la transformation du charbon en carburants et produits chimiques synthétiques.
Environ 40 millions de tonnes de charbon sont utilisées pour produire des carburants synthétiques, et plus de 260 millions de tonnes servent à la fabrication d'ammoniac et de méthanol, a-t-il précisé.
(Traduction éditée par Guy Faulconbridge)
